— В Чикаго? — переспросил он. — А живете здесь?
Когда же вы работаете?
— Каждый второй понедельник, — улыбнулась Блондиночка. — Могу я предложить вам что-нибудь выпить?
Он ответил не сразу, переваривая полученную информацию.
— Шотландское. Если оно у вас есть.
— Есть, — и она покинула нас.
Он проводил ее взглядом, одобрительно кивнул, повернулся ко мне.
— Не знаю, как тебе это удается, но девицы у тебя высший класс. Где ты ее нашел?
— Это она нашла меня. Как и ты. Передай Сэму, что ответ тот же — нет.
— Но подожди, — всплеснул руками Даймонд. — Ты даже не выслушал меня.
Блондиночка вернулась с бутылкой «Чивас Регал», ведерком льда, стаканами. Поставила все на маленький столик.
— Надеюсь, налить вы сможете сами, — она сняла бюстгальтер. — А я приму душ, пока вы будете беседовать.
Дейв не мог оторвать глаз от ее груди и повернулся ко мне лишь когда за ней закрылась дверь ванной.
— Ты специально подговорил ее. Как я могу говорить о деле в таком состоянии?
Я рассмеялся, наполнил стаканы, протянул один Даймонду, второй взял сам.
— Твое здоровье, — я поднял стакан.
— И твое тоже.
Мы выпили.
— Почему «нет»? — спросил он.
— Я более не хочу, чтобы меня использовали. Теперь Сэму придется все делать самому.
— Он все еще должен нам двенадцать миллионов, но меня это не беспокоит. Деньги вернутся.
— Вот и хорошо. Желаю вам обоим удачи. А теперь поезжай к нему и скажи, что его предложение меня не заинтересовало.
— Ты сидишь тут три года, ожидая стоящего дела, а когда тебе его предлагают, ты отказываешься.
— Стоящим я его не считаю.
— А что тебе, собственно, нужно? — начал распаляться Даймонд. — Хочешь возглавить студию? Так желающих хоть пруд пруди. А студий только…
— Хватит, Дейв. Уж ты-то знаешь, что мне нужно.
Собственная компания. Где боссом буду я. Как Синклер.
Как Сэм.
— Сэм говорит, что ты будешь боссом, если согласишься.
— Сэм может говорить что угодно. Как я буду боссом, если компания принадлежит кому-то еще? — я вновь наполнил стакан. — И что понимает корпорация по производству стекла в кинобизнесе, даже если они производят больше всех стекол в мире?
— Ты должен смириться с реальностью, Стив, — наши взгляды встретились. — Игры одиночек кончились.
Оглянись вокруг. «Транс Америка», «Галс и Вестерн», «Авко корпорейшн». Вот кто сейчас в деле. И твоих миллионов не хватит, чтобы встать с ними в один ряд.
— Выразись яснее.
— Не обижайся на меня, Стив. Но твоя мечта купить компанию нереальна. Твои деньги дикому не нужны.
Нужна бумага с фирменным знаком большой корпорации и подписью ответственного лица. И твоей плетью обуха не перешибешь. Да и не только твоей.