— Я бы хотела, чтобы ты поменял гардероб.
Они обедали дома, вдвоем.
— С какой стати? — удивился Сэм. — Я купил эту одежду перед самой свадьбой. Костюмы у меня, как новые.
— Конечно, — кивнула Дениз. — Только такие костюмы носят завсегдатаи бегов, а не преуспевающие бизнесмены.
— Я занимаюсь кинобизнесом. Там одеваются не так, как везде.
— Ладно, — пожала плечами Дениз. — Пусть будет по-твоему. Хочешь выглядеть маленьким и толстым, не буду мешать.
— Я — маленький и толстый, и от этого никуда не денешься, — ответил он.
На том разговор и закончился. Как он наивно предполагал. Но уже следующим утром убедился в обратном, стоило ему заглянуть в стенной шкаф.
Он повернулся к Дениз.
— Где все мои костюмы?
— Ну что ты кричишь. Это же вредно для здоровья.
— А ходить голым полезно? Что ты сделала с моими костюмами?
— Отдала Армии спасения.
Сэм на мгновение лишился дара речи.
— Я договорилась с портным, — продолжила Дениз. — Он ждет нас в десять часов.
— Пусть так. Но в чем я поеду к нему?
— Наденешь костюм, в котором вчера пришел с работы.
Они купили шесть костюмов. Все одного покроя, три черных, три — темно-синих. Потом ему пришлось признать, что они сидят на нем куда лучше прежних. Понравились ему и туфли с высоким каблуком.
Несколько дней спустя она повернулась к нему — они сидели все в том же маленьком кабинете — и, не отрывая взгляда от его лица, дожидалась, пока он перестанет распекать по телефону управляющего кинотеатра в Оклахома-Сити.
— Кричать тебе ни к чему, — заметила она, когда он положил трубку. — Если ты так орешь, лучше вообще не звонить.
— Как же мне не орать, — взвился Сэм, — если этот подонок пытается нагреть меня на два «куска»?
— Ты опять кричишь, а я сижу лишь в трех футах от тебя.
— Разумеется, кричу. Потому что злюсь.
— Ты можешь злиться, но говорить тихо. За это тебя будут больше уважать. Тебе нет нужды кричать, если ты хочешь чтобы тебя слушали. Тебе сопутствует успех. Ты уже главного-то добился. Они услышат даже твой шепот.
Дениз встала и, сопровождаемая его взглядом, вышла из кабинета. Сэм уставился в стол. Беда с этими женщинами. Если уж они принялись за тебя, то не успокоятся, пока не добьются своего. А впрочем, стоит прислушаться к ее словам. С костюмами-то она не ошиблась. Почему бы не последовать ее совету? А если ничего не получится, можно опять перейти на крик.
Вечером, когда они улеглись в постель, Сэм повернулся к жене.