Я поведаю вам сагу о страданье и победе,
О несчастье и триумфе, о далеких берегах,
Где мороз в разгаре лета и внезапные заряды,
И полярное сиянье никого не удивят.
Мурманск – город неуютный, он суров к гостям заморским,
Все равно сюда стремятся сотни транспортных судов,
Ведь в укромном этом фьорде – вот уж чудо Заполярья! —
Не бывает льдин на рейдах и открыт он круглый год.
Но едва зима нагрянет, ветры входят в исступленье,
Словно чудище озорно море стонет и ревет,
Горе судну в этих лапах! Вспоминай слова молитвы,
И смотри не перепутай, а не то не сбережет.
Нет, сюда рискнет не всякий в путь отправиться отважно,
Понимая, что вернуться мало шансов у него…
Ждут германские линкоры, субмарины, самолеты,
Чтоб обрушиться всей мощью на такого смельчака.
Нет, мы славы не искали, мы пустились в рейс опасный
Не играть со смертью в прятки, а по прихоти судьбы.
Говорили, что такие испытанья не под силу нам – салагам,
Но прошедшим эту школу даже черт уже не брат!
Как сейчас перед глазами вижу наш конвой нестройный.
Неуклюжею кадрилью продвигались мы вперед,
Как дымили, выбиваясь из последних сил, бедняги —
Работяги-пароходы, зарываясь носом в воду и качаясь на волне.
Вижу наш эскорт отважный, если б только знать могли вы,
Как потрепаны, но грозны были эти корабли —
Старомодные эсминцы, – даже труб и тех четыре, —
Уцелевшие в минувшей ради будущей войны.
Здесь опасны дни и ночи, что страшней – никто не скажет.
Смерть не знает передышки, шлет гонцов во все концы.
Если это день полярный – насылает самолеты,
Вот один уже кружится, созывая остальных…
А зимой, когда бушует, океанская стихия,
И на время даже «Тирпиц» свой теряет аппетит,
Продолжают в море рыскать, словно волки, субмарины,
Чтоб всадить свои торпеды как смертельные клыки.
Каждый миг сулил погибель от снаряда или пули,
Но за кровь своею кровью враг платил не раз сполна.
И арктическая бездна равнодушно принимала
Всех в объятия свои.
Сколько раз, когда спасенье, было так, казалось, близко,
Когда враг, устав от боя, оставлял в покое нас,
Мы прощались с новой жертвой – новым судном,
Не сумевшим удержаться на плаву еще чуть-чуть…
Но, оплакав эту жертву, мы по-прежнему упорно,
Стиснув зубы, боль упрятав, продвигалися вперед.
И с надеждой ожидали появленья краснозвездных
Самолетов и эсминцев, что прикроют нас собой
На Кильдинском мелководье под защитой скал отвесных,
Мы свои считали раны и потери средь друзей,
Дожидаясь разрешенья – как томительно и долго! —
Встать скорее под разгрузку в этом гибельном порту.