Дипломаты Жизнь Рекущих сразу же отправились разговаривать с местным правительством, за ними поспешил посольский дредноут, на борт которого вернулись посол с адмиралом. Остальной состав экспедиции немедленно устремился к кипящему светилу, чем поверг хозяев системы в ещё больший шок. Ибо оказалось, что каста Творцов загодя взяла с собой специализированные суда, способные неограниченно долго находиться внутри тела звезды на любой глубине. В итоге все, кроме эскорта, оказались увлечены бурной деятельностью, и Гьярдару ничего не оставалось, как перевести свои подразделения в режим ожидания. Неделя прошла в откровенном безделье, за время которого серьёзной работы не было ни у кого, даже у Блюстителей. Вооружённые силы цивилизации Нифлькуан развили мощную активность, заполонив безопасные сектора всевозможными патрулями, кораблями-разведчиками и станциями прослушивания космического и гиперпространства, и ежедневно вылавливали или отпугивали многочисленных шпионов соседей.
Каждые сутки ровно в полдень по местному времени с Гьярдаром связывался местный министр обороны и очень вежливо уточнял, не нуждаются ли новые союзники в чём-либо. За столь малый срок корабли воинской касты, естественно, не могли исчерпать собственные резервы жизнеобеспечения, и Гьярдар отказывался от всего. Однажды он, памятуя о союзниках с Ушмаицу, предложил министру обороны Нифлькуана устроить дружеский учебный бой, однако Красные попросили отложить подобные мероприятия на более поздний срок, опасаясь неправильной реакции соседей. Если кто-либо из них решит, что бой настоящий, это может спровоцировать ещё одно нападение на систему. Ведь баснословно дорогостоящий запас энергии никуда не делся. Более того, все уже в курсе, что Сияющие пришли в систему Сурт за свой счёт, и эта энергия будет оставаться у цивилизации Нифлькуан ещё долго. Кое-кто даже выступил с предложением выкупить по оптовой цене некоторую её часть.
На десятые сутки экспедиция закончила первичный анализ звезды, и Ас Яромысл объявил о сборе Круга Совета. Гьярдара и Адальстейна пригласили принять участие в Совете в качестве представителей касты воинов, из Тёмных к участию в Круге в качестве наблюдателей допустили нескольких местных учёных. Никого из представителей здешней военной и политической элиты гражданские касты на Совет не пустили, чем изрядно озадачили Красных. Министр обороны даже связался с Гьярдаром вне графика и осторожно уточнил, не нанесли ли хозяева системы Сияющим какого-либо оскорбления непреднамеренно.
– Тебе не о чем беспокоиться, союзник. – Гьярдар лишь махнул рукой, считав из сознания краснокожего маршала тревожащие его образы. – Никакой обиды не произошло. Иначе мы бы сразу уведомили об этом тебя или твоего оперативного офицера. Согласно нашим договоренностям, мы поддерживаем канал связи с твоим генштабом круглосуточно. У нас всё в порядке.