С тех пор как Бирта приняла Удел Матери, а его назначили командиром рейдовой группы, обручальный Светоч стоит в ангаре, ибо воевать на нём командиру почти не приходится. Позже, если Гьярдару будет суждено развиться до Аса, он обязательно вновь сделает Светоч «Бирта» своим флагманом, но пока до таких высот ещё расти и расти. Зато перехватчик, изготовленный родичами Бирты индивидуально под его поток, Гьярдар со Светоча забрал и не расстаётся с ним никогда. Один лишь раз он остался без этой столь дорогой сердцу машины – пятьдесят лет назад, когда Бирта забрала его домой, в Мир Харра, на Арис, для модернизации. Перехватчик вернулся к Гьярдару спустя четверть лета полностью обновлённым, с новыми Кристаллами последнего поколения, но возлюбленная позаботилась о своей скучающей половинке, и энергоконтур боевой машины нёс в себе свежий отпечаток её энергии.
Гьярдар завис в энергиях боевого поста перехватчика, и его энергоконтур ощутил отпечаток супруги, зажигая в сознании образ возлюбленной. Могучий воин улыбнулся тёплым воспоминаниям и вывел сияющую каплю боевой машины в чернильный мрак чужого космоса. Спустя получетверть части перехватчик командира привычно погасил максимальную скорость до ноля в ангарном гнезде космической лаборатории, и хозяева лаборатории зажгли область прямого перехода в шаге перед застывшей серебристой каплей.
В центральном отсеке лаборатории все были уже в сборе, и Гьярдар занял место в общем Кругу. Возглавляющий экспедицию Ас Яромысл объявил о начале Совета, и экспедиция приступила к обсуждению итогов первичных исследований. В общем энергопотоке центрального отсека отчётливо ощущались вибрации Кристаллов Широкополосной Дальней Связи, и Гьярдар почувствовал трансляцию Круга на множество каналов различных каст, протянувшихся в пространство Сияющих.
– Первое, что предстоит сказать, – Ас Яромысл нахмурил соломенные брови, – наши опасения подтвердились: звезда Сурт находится под остаточным воздействием машинерии Высокомерных Тёмных. Эта информация была получена нашими лучшими Контактёрами в системе Ярило и полностью подтвердилась здесь в ходе детального осмотра светила. Некое остаточное излучение приходит сюда из вышних слоёв Тёмного пространства и поддерживает звезду в агрессивном состоянии. Светило атакует любую массу, находящуюся на дистанции перевозбуждения, каковая составляет более половины гравитационного колодца системы Сурт. Подавить излучение Высокомерных мы не в силах. Однако мы способны уравновесить состояние звезды до определённого уровня, который позволит существенно снизить степень её агрессивности.