— Вот и славно, — отдышавшись после быстрого бега, мальчишка улыбнулся. Как-то по-детски открыто, тепло, что совсем не вязалось с его внешним видом и поведением. Не дожидаясь какой бы то ни было реакции со стороны Эйрена, он протараторил:
— Похоже, пока чисто. Так, давай, пойдём со мной, пойдём! У тебя нет оружия, и как ты вообще без него сунулся на улицу, и… Стой, ты новенький?
«Отличный вопрос, если учесть, что тут совсем недалеко ворота», — невольно подумал Эйрен. Мальчишка тем временем вёл себя на удивление бесцеремонно: сграбастав левую руку Эйрена, он с любопытством уставился на ожог:
— Тебе перевязать бы, а то заразишься ещё чем. Здесь-то защиту восстановили, а вот вычищать Периметр не стали. Да и даже если излучения не получишь, то может просто воспалиться… А отрезанная рука — не самое лучшее увечье, поверь. Хуже только если ногу отрежут.
— Почему хуже-то? — не понял Эйрен: для него, выросшего в цивилизованном Периметре-224, речи парнишки звучали дико.
— Потому что сразу прибьют, чтобы не мучился, и сожрут, — спокойно констатировал парнишка. Затем, видимо, решив, что хватит с позеленевшего Эйрена ужасов, сменил тему и снова улыбнулся:
— Меня Юкимура зовут. А тебя?..
— Эйрен, — представился парень, после чего всё же задал интересующий вопрос:
— А ты, часом, не из сто восемнадцатого Периметра?
— А ты откуда знаешь? — насторожился парнишка. Затем он неожиданно заулыбался:
— Тебя он прислал, да? Ты уведёшь меня отсюда?
В глазах мальчишки было столько надежды, что Эйрену показалось даже как-то неловко разочаровывать беднягу:
— Нет. Я не знаю, о ком ты, и даже не знаю, где я.
— А-а, ясно… — мигом поник мальчишка. Но его уныние продолжалось недолго: через пару секунд он решительно вскочил:
— Пойдём, пока ещё что-нибудь похуже не явилось.
— А что это вообще было? — спросил Эйрен и тут же пожалел о своём вопросе. Юкимура невозмутимо пояснил:
— Нечто мутировавшее. Что это было изначально, уж прости, не скажу. Судя по размерам, бегемот или носорот, но это с равным успехом может быть просто облысевшая и выросшая до размеров гиппопотама морская свинка. Хех, представь: кто-то мог держать эту штуку в клетке на подоконнике!
Эйрен позеленел:
— И много их тут… мутировавших?
— Да нет, не очень. Их же постоянно на еду убивают. Правда, не таких крупных, а тех, что помельче.
Парень не знал, что его пугало больше: слова Юкимуры или то, сколь равнодушно эти слова звучали. Как будто мальчишка настолько привык к этому, что уже и не удивляется. Хотя… Тут Эйрен поймал себя на мысли, что уже и сам не удивляется. В самом деле, иногда можно просто устать бояться. Легче отключить мозг и не думать о том, что происходит.