Что-то зашелестело за окном, и Совершенный напрягся. Кто мог прийти к нему в столь поздний час? Со странной надеждой он выглянул в окно, ожидая увидеть Анджея, с которым ни разу не говорил с того дня. Но нет — под окном маячила… Мари. Обрадовавшись ей, точно родной, Совершенный шепнул:
— Ты чего под окном-то топчешься? Заходи, я всё равно не сплю.
Кивнув, малышка быстро оббежала дом, и, когда Каэлестис открыл дверь, она уже стояла на пороге. На сей раз она накинула поверх всё того же застиранного платьица куртку Анджея — видимо, своей у крошки не имелось.
— Здравствуйте, — тихо пролепетала малышка, и Каэлу на мгновение даже показалось, что ребёнок не здоров. Что это с ней? Почему она обращается к нему так, словно знать не знает, кто он?
— Простите, что не поняла сразу, кто вы… Вы на нас сердитесь, наверное? — шмыгнула носом малютка. Сообразив, что беспокоит Мари, Каэлестис вздохнул и чуть отодвинулся от двери:
— Проходи в дом, а то простудишься.
Девочка послушно шмыгнула в прихожую, но дальше не пошла, всё замерев на одном месте и теребя рукав куртки. Она силилась что-то сказать, но, похоже, никак не могла решиться. Может, Анджей прислал сестру, чтобы переговорить с Совершенным? Каэл вздохнул, понимая, что это маловероятно: скорее, пилот пришёл бы сам.
— Скажите, вы правда Совершенный? Самый настоящий? Тот, кому мы в церкви молимся?
Этот детский вопрос был произнесён звенящим от напряжения голоском: крошка усиленно пыталась что-то понять. Каэлестис осторожно погладил малышку по голове:
— Да, я Совершенный. Ты ведь хотела что-то попросить, так?..
Мари молитвенно сложила на груди худенькие ручки:
— Скажите, а вы не можете сделать так, чтобы больше никто не умирал? Можете сделать так, чтобы войны больше не было?.. И… можете сделать так, чтобы все, кто умер, вернулись домой? Пожалуйста!
Каэлестис замер, не зная, как ответить на эту наивную просьбу. Не придумав ничего лучше, он шепнул:
— Мёртвых не могу вернуть даже я… Но обещаю, я сделаю всё, чтобы война закончилась.
Мари, кивнув, убежала. Она даже не попрощалась, но Каэлестис успел заметить: убегающая крошка плачет.
А ведь и правда… Что он может сделать?..