Наступило испуганное молчание.
– Однажды Сабрина воздействовала на мою память, – пояснил Харви. – Я тогда страшно злился на нее за это, но теперь… Я хочу, чтобы ты сделал то же самое. Вытряхнул у меня из головы воспоминания о ведьмах.
Ник воззрился на него выпученными глазами:
– Я не могу стереть тебе память о Сабрине! Ты знаком с ней с пятилетнего возраста. После этого голова у тебя станет еще более пустая, чем сейчас.
– Не о Сабрине! – ужаснулся этой мысли Харви. Это было бы все равно что отобрать у него цветное зрение. – Не за все одиннадцать лет. А только за последние пять дней. Все эти ведьмы. Доркас. Пруденс. Иуда. Ты. Просто жалею, что открыл дверь, когда ты постучался.
Он думал, что Ник ответит, но тот лишь внимательно слушал, облокотившись на перила моста.
Харви заговорил снова:
– Я сделал глупость. Я болван. Мне было очень одиноко. Я… я скучал по брату. Но его у меня забрала магия. И я ненавижу ту девчонку, Доркас. У меня руки чешутся уничтожить ее, но… я не хочу быть злым и жестоким, не хочу жаждать ничьей крови. И не хочу, чтобы мне на каждом шагу напоминали о магии и убийствах.
Ведьмы – убийцы. Ведьмы лживы. Ведьмам он не нужен.
И тяжко было сознавать, что всякий раз, когда Сабрина позовет на помощь, он непременно, неотвратимо прибежит. Но гораздо хуже – привязаться еще и к другим ведьмам, а это неизбежно произойдет. Уже произошло. Гораздо хуже – улыбаться в ответ, когда черные губы Пруденс кривятся, произнося: «Так и быть, живи», или тревожиться за Ника, когда ему снится Сатана. Гораздо хуже – считать ведьм и колдунов друзьями, когда они тебя и за человека-то не считают.
«Ты жалкий хлюпик», – прозвучал в голове голос отца. Надо было не открывать дверь.
– Понимаешь, почему я об этом прошу? – воззвал Харви. – Как я могу доверять ведьмам, когда они говорят, что не сделают мне ничего плохого? Я и собственному отцу-то доверять не могу.
– Понимаю, – ледяным тоном ответил Ник. – Ты трус.
Отец всегда говорил то же самое. Харви всегда возражал, уверял Сабрину, что это не так, сражался с лезущим в душу пониманием, что это правда. И вдруг это показалось очень важным.
– Возможно, – пожал плечами Харви.
Ну и пусть. Возможно, он должен пройти через трусость, чтобы подняться на более высокую ступень.
– Есть люди, которых я должен защищать.
– Кто они? – спросил Ник.
– Не ведьмы.
Если бы дело касалось только его самого, Харви, может, от одиночества и попытался бы полюбить ведьм. Но на карту была поставлена не только его жизнь и сердце. Надо было думать и о других.
В начале этой недели казалось, что он навсегда потерял Роз и Сьюзи. Но этого не случилось. Они остались ему друзьями, бесконечно дорогими и бесконечно хрупкими.