— Сейчас же вылезай оттуда и марш домой, — сказал папа.— Дома беспорядок, а прибрать некому, Так нельзя — вдруг взял да ушел.
— А я, мистер Моррис, совсем от вас ушел, — сказал Хэнсом. — Вот спросите у белого, который продает мячи, он вам все объяснит.
Мы подошли к человеку в красной шелковой рубашке, Он протянул нам мячи, но мой старик покачал головой.
— Я пришел за своим негром, — сказал папа. — Вон за тем, который высунул голову в дыру.
Человек в красной рубашке захохотал,
— За своим негром? — спросил он,— Почему же он ваш негр?
— Это Хэнсом Браун, — сказал папа.— Он с одиннадцати лет у нас живет. Я пришел за ним и уведу его домой. Человек в красной рубашке оглянулся и крикнул Хэнсому:
— Эй, малый! Ты пойдешь с ним? Хочешь у него работать?
— Нет, сэр! — ответил Хэнсом, мотая головой. — Совсем не хочу. У меня теперь другая служба, я буду получать настоящее жалованье, а не какие-нибудь обноски и всякую там чепуху.
— Молчать, Хэнсом Браун! — крикнул папа. — Тебе столько добра сделали, а теперь ты вот как разговариваешь! Стыдись, Хэнсом!
— Теперь уж ничего не поделаешь, мистер Моррис,— сказал Хэнсом. — Я работаю здесь и буду получать жалованье.
— Не пойдешь домой?
— Нет, сэр, не пойду,
Мой старик вынул из кармана сдачу в пятнадцать центов и положил деньги на скамью,
— Сколько полагается мячей за пятнадцать центов? — спросил он.
— Вам сделаю скидку,— сказал человек в красной рубашке, — получайте шесть мячей. Только помните: надо попасть в черномазого. Если он увернется и мяч пролетит в дыру, это не в счет. Надо угодить в голову.
— Штука не хитрая, —сказал папа, примериваясь к мячу. — Только отойдите, дайте мне размахнуться.
Пока мой старик размахивал правой рукой от плеча, готовясь к броску, точно заправский бейсболист, Хэнсом так вращал глазами, что у него стали видны одни белки.
Наконец, папа пустил мяч и угодил Хэнсому прямо в лоб. Хэнсом даже не понял, что, собственно, произошло. Он плюхнулся на землю и так и остался сидеть, потирая голову, пока человек в красной шелковой рубашке не подбежал нему посмотреть, что с ним случилось. Потом Хэнсом встал, чуть пошатываясь, и опять сунул голову в дыру.
— Получите сигару, мистер, — сказал человек в красной рубашке. — А вы, оказывается, старый бейсболист! Меткость-то какая!
— Случалось, играл в свое время, — сказал мой старик. — Только теперь уж рука не та.
— Ну-с, посмотрим, как будет со следующим мячом. Может, вам просто повезло с первым?
— Отойдите, дайте размахнуться, — сказал папа.