Да вашу же сопливую маму…
Я в отчаянии сжал кулаки, глядя на то место, где только что находилась моя последняя надежда. Но кроме большого комка слизи, там больше не было ничего достойного внимания. Хотя погодите… Слизь-то вроде не пузырилась! Это что же, бутыль внутри кошмарика хоть и разбилась, но наружу не пролилась? Значит, мы все-таки доставили посылку по назначению?
Полный до краев пузырь некстати напомнил о себе деликатным позывом, и я в раздражении отпрянул подальше от края.
Тьфу, как же не вовремя. Я ведь хотел посмотреть, подождать, убедиться, что зелье сработало. А теперь что? Облегчиться на территории надсмотрщиков означало довольно невежливо пригласить их в гости. Лазать по деревьям они вроде бы не умели, но разве кто-то мешает им в щепы разнести облюбованный мною ствол? Что я буду делать, когда аки ангел небесный свалюсь им на головы? Зубы заговаривать? Надеяться, что пронесет?
Бросив последний взгляд на шевелящиеся в небе отростки и не найдя в них ни единого признака начавшейся реакции, я с новым вздохом отвернулся.
Ладно. Огрис сказал, что в разбавленном состоянии крипс будет действовать довольно долго. Во время экспериментов внутренности драхтов последняя вариация смеси растворяла в присутствии катализатора примерно за час. Значит, на толстопузую медузу она должна действовать еще дольше. Сколько? Сутки? Двое? Больше?
«В любом случае я здесь столько не просижу, – с неудовольствием заключил я, прикинув возможные сроки. – А если крипс все-таки успел проконтактировать с воздухом, то и вообще не дождусь».
Ничего не попишешь, мне оставалось только развернуться и со всей возможной осторожностью двинуться в обратную сторону, поминутно прислушиваясь в надежде услышать какой-то звук, недовольный вопль – что угодно, что подсказало бы, что я не зря потратил последние несколько дней.
Но, увы, сзади по-прежнему было тихо, и новых звуков, помимо тех, что обычно издавала прародительница медуз, так и не послышалось. Одно хорошо – от разрыва мочевого пузыря я все-таки не умер. Хотя на драхта залезал в самом скверном расположении духа и пребывал в нем последующие два дня, пока выбирался с оккупированной тварями территории.
«Песиков» своих, как и в прошлый раз, я упокоил сразу, как только миновал опасную зону. Заодно резервы восполнил, которые шесть проглотов умудрились сожрать почти подчистую. По пути, как мог, поохотился, чтобы не являться в крепость совсем уж пустым. Приглушил уже явственно просыпающийся голод. И на самой границе с более или менее чистыми землями, где по идее уже должны были время от времени пробегать дозорами ашши, вдруг почувствовал, как дрогнула под ногами земля.