— На кой хрен я ввязался в это дело, не пойму? — с тоской заметил Вишневский. — Ты виноват, Дима. Убеждал, что стопроцентное, беспроигрышное дело. Будем иметь хорошие бабки. Вот и поимели.
— Ты что, Миша, в штаны наложил? Если с таким настроением пойдешь на допрос, тебя расколят по самую задницу. Возьми себя в руки и держись одной линии: помогал милиции. Отвечай только на поставленные вопросы и ни одного лишнего слова. Понял, нет? — стремился вселить хотя бы каплю мужества в своих компаньонов заместитель начальника отдела уголовного розыска.
— А если спросят, почему не сдали видеоаппаратуру в милицию? — спросил Михаил.
— Ответьте просто: Милютин, гад, разбил приставку, вы ее отдали в ремонт. Нет, пожалуй, так не пойдет. Скажите лучше вот как: пусть Милютин забирает аппаратуру в любой момент и сам сдает в милицию. Держитесь только такой линии, — приказал Цердарь.
— Но где мы ее возьмем, черт побери, когда она продана? А если отдать аппаратуру Милютину, то нужно возвратить ему крупную сумму. Я лично не возражаю, давайте поступим так, — согласился Дмитрий Осьмак.
— Надо подождать. Сделаем выдержку. Тем более что Милютин у нас в руках. Кассета у тебя? — спросил Цердарь у Вишневского.
— У меня, но что она даст?
— Даст и очень много даст в разговоре с Милютиным. Я вижу, вы оба трусите. Перестаньте. Расследование буду держать под контролем я и уверен, что все закончится благополучно, — заверил Цердарь.
Осьмак и Вишневский ушли от своего шефа не в лучшем настроении. Не сговариваясь, оба направились к бару «Звездочка», где работал Михаил. Каждый переживал случившееся молча. Наконец Дмитрий с сарказмом произнес:
— Ему то что, сам вывернется, а нас посадят. Я уж точно сяду как два пальца описать, потому как еще не отбыл наказание за прошлые грехи, — злобно произнес Осьмак, и Вишневский понял, что он имел в виду Цердаря.
— Вот влипли так влипли, но давай будем держаться той линии, которую посоветовал Виктор. Может, он нас и вытащит? Помимо того, что предпримет Цердарь, нам необходимо серьезно поговорить с Милютиным, пообещать, что возместим ущерб полностью, — внес предложение Михаил Вишневский.
— Правильно, и если он не согласится, то отметелим его по первое число, калекой сделаем. Нужно быть болваном, чтобы не согласиться на наше предложение, — поддержал его Дмитрий.
На том и порешили. Весь вечер Осьмак пил в баре, чтобы как-то заглушить паническое настроение. Вишневский, закончив работу, отвез своего приятеля домой, где с помощью матери раздел и уложил спать.
На следующий день Цердарь лично присутствовал на допросе Осьмака и Вишневского, которые точно держались отработанной им версии, а потом получилось так, что он принимал участие во всех следственных мероприятиях. Уголовное дело шло к заранее намеченному финалу. Санюк, тонко уловивший желание начальства, делал все возможное к его прекращению. Милютин, как только в кабинете появлялся Цердарь, замыкался и отказывался от ранее данных показаний. Следователь умело использовал эти факты и сначала приостановил уголовное дело, а спустя некоторое время и вовсе прекратил.