— Показал, — медленно отозвалась королева. — И я вам покажу.
— Тогда чего мы стоим?
Бранвен сузила глаза — даже в темноте это было видно.
— Ты же не отдашь меня в Гай Йолед?
— Да Равновесный с тобой! Кто тебе в голову глупость вложил такую? — Медведь встряхнул ее и решительно прижал к себе.
— Я брату на крови клялась. Этим годом, когда осенние Танцовщицы сольются, — или туда, или взамуж.
Трулан крякнул:
— Делов-то… на рыбью ногу. У меня этих ладных парней… Выбирай любого.
— У меня уже есть жених, — сказала королева твердо. — И за другого я не пойду.
Привычно подставила руку, и сокол слетел на предплечье, словно завороженный.
— Клянись здесь и сейчас, что я буду с ним.
Дядька почесал темечко:
— У парня-то ты хоть спросила?
До того королева держалась твердо, как клинок, а сейчас затряслась, расплакалась. Всей тяжести, что навалилась ей на хрупкие плечи, было чересчур. Трулан понимающе отвернулся. А Риндир так и качался на руке в такт с выплескивающими слезами, пока Бранни наконец не вытерла глаза.
Медведь же распорол себе ладонь ножом и окропил кровью камни и темную тучку вереска. Встал на колени, гордо вздернув подбородок.
— Перед сырой землей, старыми богами и Танцовщицами почитаю Бранвен, дочь Ангейра, законной королевой Солейла с пригородками и поселений в его границах. И того, которого она выберет по доброй воле и без принуждения, признаю ее законным мужем.
«По доброй воле и есть без принуждения», — подумал Риндир насмешливо и сонно, переступая на дрожащем девичьем предплечье. Мысленно шепнул:
— Ты не замерзла?
— Бо-боюсь…
А ведь вроде мыслеречь избавлена от таких дефектов, как косноязычие и заикание.
Но вслух ее голос прозвучал твердо:
— Я доверяю тебе жизнь, Трулан Медведь. И стану почитать тебя, как отца, пока ты не пойдешь кривой дорогой предательства.
Кровь на вереске и камне вспыхнула. Сокол вскрикнул и взлетел.
— Вот не могут обойтись без спецэффектов!
— Привыкай, — одарила его широченной улыбкой Бранни. Помогла Трулану встать.
— Ну, что, — проворчал он вроде бы сердито, а на деле снисходительно, — ход мне покажешь? А то ведь Танцовщицы сойдутся, пока мы будем тут бродить.
Бранни свела его по горе, показала, как открыть вход в подземелье, где будет выход. Как именно следует нажать рычаг, чтобы подалась стена, а не пол под ногами. И пообещала, что если с зельем все получится — вывесит на окно Труланов платок. Они до загогулинки обговорили каждое свое движение, поведение, сигналы. Прощаясь, дядька по-медвежьи обнял девочку. Ободряюще похлопал по тощей спине.
— Выше нос, дочка. Прорвемся.