Черрим недоверчиво дернул носом, втянув кисловатую вонь молнии и гнилой воды.
— Я могла такое призвать… теоретически, — хрипло призналась Эдвина. — Но управлять — нет. Никто на Вварденфелле…
— И архимаг?
— Индюк надутый Требониус?!!
Лин уронил склянку и полез за ней под кровать.
— Это пепельный упырь, — повторил оттуда, — они упоминаются в «Вампирах Вварденфелла», хотя фактически вампирами не являются. Да где же она?.. Их появление зафиксировали у Красной Горы во время Войн Первого Совета. Одни из самых живучих и опасных тварей. Похоже, на или даже в горе существует нечто, извращающее любое существо, что к ней приблизится.
Аптекарь сунул склянку с мазью затосковавшему Черриму и стал выкручивать мокрую рубашку Аррайды:
— Прости, пожалуйста. Они только водой убиваются. Когда Альмсиви были разбиты под Красной Горой, уже без Неревара, пришлось Призрачный Предел городить от таких.
Эдвина передернулась, глядя на лужу, оставшуюся от пепельного упыря. Вырвала у аптекаря скрученную рубашку и стала тщательно собирать воду, елозя на коленях.
— Ты… что?
Глава магической гильдии вскинула голову, отбросив налипшие ко лбу волосы:
— Боюсь.
Аррайда с Черримом уставились на нее.
— Ты же его держала, — закричала на подругу Эдвина, — и ничего?!.. Тогда кто же ты? Он же не ко мне пришел… Они и не ходят к кому попало!
Ведьма закончила с полом и стала яростно выкручивать рубашку над котлом.
— Ну… возможно, я Нереварин, — отозвалась Аррайда, тяжело дыша. — Мы идем к Уршилаку, чтобы это узнать. Не надо кричать. Лучше дайте одеться.
— Боги мои! — черноволосая бретонка ляснула грязной рубахой по боку котла. — Да за тобой теперь будет охотиться вся Империя!! И кто похуже!
Хаджит поймал Эдвину за плечи:
— Тихо, лапушка. Нам впервой, что ли?
— Не думаю, — ответил за Аррайду ушастый Тьермэйлин, — чтоб сразу уж вся Империя.
Ведьма прожгла его взглядом, что аптекарь вынес стоически, с непроницаемым выражением на лице.
— Так ты знал, зараза ушастая? — рявкнул Черрим.
— Догадывался, — фыркнул Лин и демонстративно оборотился к бойцовому котищу спиной.
Уршилаку. Посвящение.
Отряд разбил лагерь в даэдрических руинах Ассурнабиташпи, размазав перед этим по стенке пару дремор — зловредных божков в кроваво-черных доспехах и с такого же колера оружием, заводящихся в местах, покинутых людьми. Гуаров расседлали и оставили пастись во внутреннем дворе под охраной пары воинов; установили дозор на титанических башнях, возвышающихся над бывшим храмом. Расчистили колодец в главном зале, где сквозь прорехи в крыше сеялись солнечные лучи, освещая словно скрученный руками гиганта серо-розовый камень стен с узором-улиткой, квадратные опорные колонны и квадратный зубчатый пояс антаблемента над ними. Сверху равнодушно взирало на суету стоящее на возвышении каменное божество.