Утром во вторник я поехал за продуктами, а когда вернулся, во дворе поджидал серый «додж». А на капоте устроились агент Фрост и его напарница, женщина за сорок. Хоть я и тешил себя надеждой, что федералы забудут о своем обещании явиться ко мне домой, но в глубине души прекрасно понимал: рано или поздно они объявятся. И даже обрадовался, что агенты застали меня за самым обыденным делом, с пакетами из супермаркета в руках.
— Доброе утро, мистер Бреннер! — Фрост снял солнечные очки и шагнул прямо навстречу моей машине. Женщина не двинулась с места.
Заглушив мотор, я процедил сквозь зубы «здрасте» и распахнул дверь. Фрост немного отступил.
— Не сочтите за беспокойство, но нам нужно задать вам несколько вопросов. О продаже «Медитека», как вы, наверное, догадались.
На этот раз я не собирался повторять своих ошибок, в частности, не стал говорить федералам о том, что сделка не состоялась. Я вышел из машины и открыл багажник. Фрост внимательно следил за каждым моим движением. Его напарница, которая до сих пор сидела на капоте «доджа», выпрямилась и сунула руку во внутренний карман пиджака.
Я один за другим вытащил из багажника три пакета с провизией и продемонстрировал каждый Фросту. Агент досадливо поморщился.
А что ты надеялся увидеть?
— Я стану говорить с вами только в присутствии своего адвоката, — заявил я, предупреждая все возможные вопросы.
— Адвоката? — Фрост широко улыбнулся. — В этом нет необходимости, мы только…
— Неважно. Так или никак.
Фрост потер чисто выбритый подбородок. Должно быть, еще недавно он носил бороду.
Я отнес один пакет в дом, не пригласив гостей войти. Из кухни, как было условлено, позвонил Харрисону. Фрост ждал меня во дворе на том же самом месте, где я его оставил, но теперь к нему присоединилась женщина.
— Я агент Хэйли Белл. Мы просим вас уделить нам несколько минут и помочь расследованию.
— Мой адвокат вот-вот подъедет.
Пока я таскал оставшиеся пакеты, федералы ждали у машины.
Мне казалось, что я отлично справляюсь со своей ролью. Харрисон считал, что, поговорив с Фростом, можно понять, что у ФБР на уме, однако сам отставной шериф не знал того, что знал я.
Харрисон и Боб Берк подкатили к моему дому спустя четверть часа на внушительных размеров «тойоте». Надо сказать, их появление вышло весьма эффектным. Я вышел навстречу и представил гостям вновь прибывших. Фрост мигом превратился из «злого полицейского» в воплощение радушия. Он заверил отставного шерифа и адвоката, что их присутствие совершенно не обязательно, но они, конечно, вольны оставаться сколько пожелают. Харрисон, повидавший федералов за годы службы, встал в стойку, как охотничий пес; он заявил, что беседа пройдет на условиях, которые определит мой представитель, и это единственная любезность, на которую Фрост и Белл могут рассчитывать.