Я взял трубку с ощущением, что сейчас все только еще больше запутается.
— Джонни, у тебя там все хорошо?
Звонил мой старший брат. Марк неизменно шестым чувством просекал, если со мной что-то случалось; иногда мне казалось, что у него внутри радар, настроенный на мои неприятности.
Я пробормотал что-то утвердительное.
— А где твой мобильник?
— Мобильник… Не знаю, где-то посеял.
Даже за много километров Марк почувствовал, как я нервничаю:
— Что там у тебя творится? Я тебе кучу сообщений отправил, а ты не удосужился их посмотреть…
Посмотреть, хмыкнул я про себя. Да у меня почти целый день из памяти вылетел…
— Вообще-то, Марк, ты немного не вовремя. Мне нужно вызвать полицию.
Марк молчал, переваривая мои слова. Я слишком хорошо знал своего брата и догадывался, о чем он думает: доигрался старина Джонни в свои алкогольные игры. И не мне было осуждать его за такие мысли.
— Это не то, что ты думаешь, Марк.
Я не мог устоять на месте и переминался с ноги на ногу, накручивая на палец телефонный провод.
— Что стряслось? — Марк больше не пытался скрыть тревогу.
Я сглотнул. Где взять слова, чтобы описать события последнего часа?
— Я нашел мертвую девушку, — выпалил я, вздрогнув оттого, что произнес это вслух.
— В лесу?
— В гостиной.
Снова долгое молчание.
— Ты ее знал? — наконец осторожно спросил Марк.
Другой на его месте наорал бы на меня или забросал бессмысленными вопросами, но Марк был не из таких. Он умел сосредоточиваться на главном. В этом мы с ним были не похожи. И не только в этом.
— Первый раз вижу. Я задремал, проснулся, а она лежит.
Задремал и проспал до девяти вечера? Ну очень правдоподобно.
— Она точно мертва?
— Ну… Да, я проверил пульс. Я пытался ее спасти!
— Джонни, успокойся, ради бога. Что ты с ней делал?
— Марк, тело пропало! Его унесли!
Брат говорил со мной, как с маленьким ребенком или, того хуже, умалишенным.
— Кто унес, Джонни?
— Не знаю, Марк. Я вышел из дома, а когда вернулся, тела не было. Мне кажется, за мной следят.
Я представил, как Марк закатывает глаза. Что ж, я и сам понимал, что несу околесицу.
— Опиши девушку.
Марк даже сейчас оставался образцом здравомыслия: он пытался понять, насколько я съехал с катушек. И не ожидал, что я сразу отвечу на вопрос.
— Совсем молодая, блондинка, глаза голубые, худая…
— Джонни, послушай. Ничего не предпринимай, пока я не приеду.
Брат не впервые бросался ко мне на помощь. Так повелось с детских лет, и я привык на него рассчитывать, хотя в глубине души знал, что однажды это закончится.
— Марк, давай я сам разберусь. Может, убийцы бродят где-то рядом. Если я не позвоню в полицию…