Эвви решительно встала:
– Спасибо за совет, доктор. Я обещаю, что сохраню вашу визитку.
Доктор тоже встала и протянула руку, как будто собиралась положить ее на руку Эвви, но не положила.
– Ты можешь остаться, чтобы хотя бы закончить встречу? Я хочу помочь, если смогу.
– Я так не думаю, но спасибо, что выслушали.
Эвви взяла свою сумку, надела пальто и закрыла за собой дверь кабинета. Сев в машину, она тут же достала телефон. Это был момент, чтобы написать кому-то и рассказать о докторе, который не слушал ее, превратив все в какое-то интервью Барбары Уолтерс[94], направленное на то, чтобы заставить Эвви плакать. Ей словно был нужен человек, имевший отношение к вопросу о вдовстве.
Она сидела с телефоном в руке и слушала, как по ветровому стеклу начинает стучать не то дождь, не то снег. Через несколько минут она положила телефон обратно в сумку и завела машину.
Примерно за неделю до Рождества, спрятавшись в доме, подальше от ледяного ветра, который время от времени заставлял дребезжать оконную раму, Дин и Эвви растянулись в клубных креслах и пили неразбавленный бурбон. Дин безвольной кучей лежал в кресле, положив длинные ноги на кофейный столик, а Эвви сидела боком, согнув колени на толстом подлокотнике кресла и чувствуя себя совершенно пьяной.
– Эх, почему Рождество каждый год? – спросила она.
– К чему такие вопросы? – удивился Дин с улыбкой.
– Я думаю, что это очень справедливый вопрос. – Она опрокинула остатки бурбона в рот, крякнув и проглотив крепкий напиток.
– Ни у кого нет достаточно времени на праздники, праздное времяпровождение. Никто не хочет проходить через все эти праздничные церемонии каждый год… – Эвви махнула рукой, в которой уже не было стакана. – Я не думаю, что праздники должны быть каждый год.
– Как часто, на твой взгляд, надо проводить праздники?
– Раз в четыре года, как Олимпиаду.
– Олимпиада теперь каждые два года.
– Ладно, раз в четыре года, как зимнюю Олимпиаду.
– Так вот каков твой рождественский план, – протянул Дин. – Если ты четырехлетний ребенок, то у тебя не будет Рождества до третьего класса.
– Это только пойдет им на пользу. Некоторые дети ужасны. Таковы простые истины мира Эвелет Дрейк.
Дин медленно кивнул:
– Урезается семьдесят пять процентов Рождества и милосердия к детям.
– Да, – подтвердила она. – Теряют много.
– Откуда взялось имя «Эвелет»? – спросил Дин, наморщив лоб. – Это имя чего-то означает? Это варяжская богиня омаров или что-то в таком роде?
Она покачала головой:
– Много девушек по имени Эвелет живут в Миннесоте. Далеко на севере, где чертовски холодно. Это примерно в сорока милях от Канады. Там родилась моя мама. Ее отец работал в шахте, добывая железную руду.