— Ч-что это б-было? — глаза Седрика с расширившимися от ужаса зрачками уставились на некроманта.
— Симург, он же симуран, — коротко ответил Мидес, отбирая вино у лютниста и делая шумный большой глоток. — Надо же, я думал, они только в легендах есть…
— Ох… допелся Сианн, дорассказывался, — всхлипнул Седрик, очевидно, припомнив свою последнюю встречу с элвилин в таверне «Меч Трилла», — вот и вызвал тварь себе на голову… Какая страшная смерть.
— Да уж, не хотел бы я оказаться на его месте, — передернул плечами Салзар и потер пальцами переносицу. — Значит, так. Графиню и сэра Джона, скорее всего, повезут в прецепторию. Они верхами, и мы должны поторопиться, выбрать самый короткий путь.
Некромант вытащил и развернул пергамент. Магический шарик, точно разумное существо, подплыл поближе, освещая хозяину кривоватый набросок элвилинских туннелей.
— Вот здесь, — Мидес постучал костяшкой согнутого пальца по знаку, изображающему нечто, отдаленно напоминающее серп. — Если мы пройдем до развилки и свернем во второй слева коридор, то окажемся как раз недалеко от здания Ордена.
— И что дальше? — испуганно посмотрел на волшебника менестрель. — Вы что, собираетесь драться один на один с целым отрядом ордальонов?
— А дальше, — Салзар, пригнувшись, заспешил по трубе, взмахом руки приглашая лютниста следовать за ним, — как раз и придет время для магии.
Больше некромант не вымолвил ни слова, и музыкант всю дорогу напряженно гадал, какую еще пакость выкинет его, седриковский, персональный рок в обозримом будущем. Наконец, над головами мужчин показался каменный круг с ржавым железным кольцом. Мидес погасил огонек, и они немного постояли, прислушиваясь к звукам снаружи. Потом некромант, поднатужившись, уперся плечами в холодный камень. Крышка отошла, и Седрик даже зажмурился, напряженно ожидая сверху бряцанья оружия. Однако до юноши не донеслось ни звука, и когда музыкант приоткрыл один глаз, то увидел только мелькнувшие пятки кожаных сапог волшебника.
— Давай сюда, — донесся негромкий голос, и в люк опустилась узкая ладонь Салзара, — хватайся, и пошли.
Седрик ждать себя долго не заставил и уже через секунду стоял у раскидистого куста бузины в маленьком прелестном садике и по-кошачьи щурил глаза, привыкая к солнечному свету.
— Где это мы? — шепотом поинтересовался лютнист. Он раздвинул руками по-осеннему желтый куст и через чугунную решетку узрел кусок узкой улочки. На противоположной стороне просматривалась часть высокой стены, сложенной из темного камня, за которой виднелись верхушки фруктовых деревьев и самый край красной черепичной крыши. Салзар, рядом с менестрелем высунув голову из листьев, удовлетворенно вздохнул: