— Доброго вечера, анья. Позволите? — спросил Амаль и прошел к столу, чтобы водрузить на него выпивку. Моего позволения, мужчине, разумеется, не требовалось. В конце концов, он тут хозяин.
Вандебор откупорил вино, и по комнате разлился терпкий кисловатый аромат. Опять белое. Неужели нельзя принести что-то другое?
Тем не менее, я с благодарной улыбкой приняла фужер и сделала вид, что пригубила напиток, сама же лишь слегка намочила губы. Амаль, в отличие от меня, одним глотком опустошил бокал наполовину и довольно причмокнул.
Я еще раз внимательно посмотрела на него. Рыжий, лысоватый, лицо, не то, чтобы полное, но какое-то рыхлое. Глазки — темные буравчики. Да еще в комнате, как назло, светло. Знала бы, что придет, хоть бы окна зашторила.
— Как вам понравился дом? — издалека начал Вандебор, любуясь бликами, что играли на янтарной поверхности напитка в лучах заходящего солнца.
— Я пока не успела все осмотреть. Но то, что удалось, вызывает лишь восхищение, — польстила хозяину. Он довольно прищурился, будто жирный кот, объевшийся сметаны.
— Уверяю вас, остальные комнаты столь же хороши. Особенно приемный зал — я лично выбирал мебель и занимался расстановкой. — Я представила, как господин Вандебор с пузом наперевес таскает диваны и кресла, и чуть не прыснула со смеху. — А фортепиано! Работа лучших мастеров Антреи. Звучание такое, что… Вы играете на фортепиано?
— Немного, — не стала лукавить я.
— Тогда, возможно, вы исполните что-нибудь для меня? — как-то загадочно протянул Амаль и парой глотков опустошил бокал. Без промедления плеснул еще.
— Возможно… — неопределенно пожала плечами.
Не в моих интересах отказывать. Но отчего-то играть для него не хотелось. А уж для его друзей, перед которыми Амаль наверняка поспешит мною похвастаться — тем более. Мне вообще не хотелось проводить с ним время. Ни за игрой, ни за другими занятиями. Строить из себя саму вежливость, улыбаться мило, тогда как на самом деле тошнит от одного только его присутствия. И разводить дурацкие светские беседы тоже не было никакого желания.
— Впрочем, вы ведь не для того меня пригласили, — решила сразу перейти к главному. Все равно это неизбежно. Так уж лучше по-быстрому отмучиться и остаться, наконец, в одиночестве.
— А вы так жаждете перейти к… делу? — Вандебор мазнул по мне масленым взглядом, и по губам его расползлась пошловатая улыбочка.
— А вы нет? — ответила в том же тоне и сделала большой глоток, все же надеясь, что алкоголь позволит хоть немного расслабиться.
— Что ж… — Мужчина подлил себе еще вина и опустился в глубокое уютное кресло. Откинулся на спинку и широко расставил ноги, в чем мне увиделся явный подтекст. — В таком случае, приступайте.