По желтоватому каменному полу бродили резные мелкие тени, пахло увядающими листьями акации, и узорная решетка на окне казалась украшением, легким и совсем не страшным.
Магистрат перевернул насаженный на стержень кусок бересты.
— И мостовое не платил також.
Когда-то наставник Донатор учил Юрия, коли портрет не получается, сравнить натурщика со знакомым предметом обстановки или зверем. Отец-радетель походил на барсука и окосевший поставец. Было сие следствием пьянства, мордобития или болезни, но лик скривился на сторону, левый глаз заплыл, правый созерцал переносицу, а угол крупного рта прятался во вздувшейся щеке. Юрий подумал, что магистрат едва ли закажет свой портрет, разве что в сумерках и сбоку.
Со стуком перевернулась очередная табличка.
— И верейное не платил. И дымное. И подушное.
Единственный нежно-голубой глаз выразил укоризну.
— По две полшельги с каждого, включая пеню, и это выходит…
— А поелику из воздуха сгуститься не могли, — ядовито перебил Юрий, — то следует допросить воротную стражу на предмет утаения дохода.
Магистрат мучительно воздохнул.
— Допрашивали быть. А ежели пробрался в город через калиточку в городской стене либо через верх оной, имеет место подлое уклонение от обязанностей честного человека по выплате…
— Мостового, верейного и на каланчу.
— Правильно! — магистрат расцвел. — Итак, это выходит девятнадцать…
— Десять.
Магистрат сунулся кривым носом в бересты:
— И плата за дознание.
В ратуше было тепло и сонно, плавала в солнечных столбах пыль.
— Двенадцать, и не шельги больше.
— Прямо сейчас.
— Четыре, — Крадок вывернул мошну, показывая ее внутренности. Монетки покатились по столу, отец-магистрат живо прижал их дланью. Порскнул из-под рукава песок. Покосившись на Юрия, рядец быстро смел его на пол.
— Однако же терзают отцов-благодетелей сомнения. Поелику вверенный нам градец не узрел возка славного нашего сожителя и врачевателя, — магистрат пожевал нижнюю губу. Ей-ей, барсучина. — А челядин вельми много, три девки… Не колдун ли?
Мастер перегнулся через стол. Отец-магистрат подался назад, в словах тоже.
— Замечу также, — сказал он с печалью в голосе, — что охрана вашего дедушки оказала гостю тароватому, известному и полезному Кроме, гвалт и поношение.
Юрий вылупился от души:
— Что?
Ресницы хлопнули одновременно — черные, длинные, как песня, Юрия и белесые рядца.
— Гвалт и поношение. Вот, в грамотке записано.
— Гвалт, может, и был, — вздохнул знаменщик, — а поношения — не было.
— Как же не было поношения? Он же гостя этим… басурманом звал?
— Сколько? — спросил Юрий прямо.