— Ох, такой подарок, такой подарок, невероятно! Мехра передавала тебе привет с поклонами и самые добрые пожелания. Да… а что ты сама здесь делаешь?
— Ищу украденное ведро. Глорб Гро-Казар целую бучу из-за побелки поднял. А по мне, так задвинул в угол кто-то из строителей и позабыл. Вы ведь с Глорбом знакомы? — Аррайда тряхнула волосами. — Не поверю, что нет. Он скрупулезный.
— И на диво аккуратный для орсимера. Ты хорошо подбираешь людей. Но, — глава жрецов-отступников потер переносицу, — дело все-таки не в ведре?
— Угадали. Мне страшно. Я не представляю, как убеждать такое количество важного народа. Пришла заранее примериться, но ничего не идет в голову. А еще… думаю о Звездочке. Глупая, склочная, но это не повод ее убивать.
Она качнула головой.
— Я… говорила с теми, в кого Неревар пробовал воплотиться до меня. Эти люди… страдали, любили, надеялись. А теперь их судьбы бросили мне под ноги, как ветки, чтобы я выбралась из топи.
Алые глаза данмера заглянули в карие:
— Сделай, чтобы их смерть не оказалась напрасной.
Аррайда кивнула.
— Они сделали мне подарки, которых хватит снарядить небольшую армию. И я не потрачу их зря.
Барело задумчиво обвел пальцами уголки из двемерика на книжной обложке:
— Тебе пригодилось… то, что мы переписывали?
— Да, — Аррайда показала ему Луну-и-Звезду. — Я нашла то, что искала.
Гильвас наклонился и поцеловал руку с кольцом.
На секунду девушка застыла.
— Не делайте так больше!
— Не надо обижаться. Считай, что я выразил уважение к Неревару, данмерскому герою и святому. Выслушаешь совет от старика?
Он улыбался, и Нереварин улыбнулась в ответ.
— Не становись рабом долга. Иногда уходи из тени Красной горы. Это позволит тебе увидеть цель со стороны и оценить ее правильно.
— Спасибо, — ответила Аррайда серьезно. — Я так и поступлю.
…Зал наполнялся.
Вошел Ллариус Варро, на этот раз трезвый и сосредоточенный, совсем не такой, каким Аррайда встретила его впервые в одну из ночей на башне форта Лунной бабочки. С генералом были Раиса Пуллия и Имсин. С Видящей Арри до того не встречалась и с интересом разглядывала светлую кожу с веснушками и пронзительно синие глаза. Да еще губы, покривившиеся при виде ветерана Корнелия, вместе с Глорбом вносящего в зал дополнительные скамьи. Морщились дамы из «Пестрой бабочки» не из-за самого факта встречи с опальным легионером, а потому что тот с бронником намеревались поучаствовать в совете — хотя бы и в лице скромных наблюдателей из-за спины.
Эдвина с Черримом с почтением ввели Атина Сарети, советника Великого дома Редоран, и Льороса Сарано, главу Альдрунского храма.