И решило не выпускать обратно такую сладкую добычу.
Словно, все те твари, которые до этого защищали подходы к этой поляне со всех сторон, оставили свои бастионы и решили собраться в одном месте, разом навалившись на человека, который узнал их самую сокровенную тайну.
Три часа смертоносной рубки, которая стала возможной только благодаря тому, что Рок имел в своём арсенале меч. И то, через три часа он не выдержал и отступил обратно на поляну, а его преследователи не стали выходить на открытое место.
Что за чертовщина?
Почему он так нужен всему этому местному сообществу?
Выбежав на поляну, лейтенант метров на десять отошёл от её края и уселся на песок.
Весь с ног до головы в крови и ошмётках животных. И ни одной раны. Ни одной ссадины. Хотя в процессе этого противостояния, он неоднократно попадал на зуб своим противникам. Да и их когти знатно прошлись по его телу. А вот ничего серьезного, такого, чтобы стоило опасаться за собственную жизнь, на теле не видно. Правда, может быть, кровь животных скрывает что-то нехорошее? Хотя, с другой стороны, тело ничего не чувствует.
Но, как быть теперь с одеждой...
Ничего, кроме остатков комбеза, который бог знает, как держится на торсе.
Да и силы. Впрочем, силы ещё были. Просто психологическая усталость от постоянно мелькающих перед глазами пастей, зубов, когтей... И работал, как мясник, у которого сегодня стахановский день на бойне.
Устал. Вот отдохнуть надо.
Откинулся на песок и закрыл глаза.
Через секунду вскочил и осмотрелся. Неприятная мысль, которая пришла в голову, так и не нашла своего подтверждения. Просто показалось, что именно сейчас на поляну выйдут все те, кого он долгие три часа гонял по лесу. Вернее не они сами, а их души. И закружат хоровод смерти...
Рок тряхнул головой.
Наваждение спало.
Посмотрел на свои руки.
Странно, никаких следов кровавого побоища. Только вот комбез... Как был превращён лесом в ниточки, так и остался набором лоскутов.
Ну ладно, нужно идти обратно. Времени мало, а путь долгий...
Лейтенант подошел к краю леса, привычно вернул в руки меч, сделал шаг...
И остановился, неверяще осматриваясь.
Никого. Никого из той толпы чудовищ, что окружали и гнали его по этому лесу совсем недавно.
Шаг. Еще шаг.
Нет. Никто не появился.
Так и не убирая своего оружия, Рок шёл и шёл по лесу в сторону их лагеря.
***
Путь до стоянки, точнее, скального выхода, на котором расположились его товарищи, занял никак не меньше половины дня. Ведь на каждый шорох, каждое дуновение ветерка приходилось оборачиваться и весь путь быть готовым встретить кого-нибудь из тех животин, что буквально ещё вчера заполняли эти лесные дебри.