А сейчас никого.
Ну как никого. Было зверьё, но самое рядовое. Такое, которого полно в самом обычном лесу.
И куда все ушли?
В том месте, где лейтенант оставил своих товарищей, его встретила Лаола.
Одна.
Она сидела на камнях и с какой-то обречённостью смотрела на лес.
И когда Рок вышел к скале, она просто засветилась от радости, что он вернулся.
И первые слова, сказанные ему, были просты:
- Ты вернулся. Как хорошо. Ой!
Девушка увидела, во что превратился комбез лейтенанта, и закрыла рот ладошкой, как маленький ребёнок.
Не говоря больше ни слова, она выскочила из своего скафа, сняла свой комбез, и быстро вернулась под защиту брони.
Девичьи прелести мелькнули так быстро, что лейтенант не смог ничего рассмотреть. Только и понял, что перед ним действительно показалось тело молодой красивой женщины.
- На, возьми. Он универсальный, надо только...
- Знаю. Где все?
- Часов пять назад звери ушли. И они сказали, что их задание выполнено и можно возвращаться. А я осталась. Чтобы дождаться тебя, - она говорила и при этом старалась смотреть вниз.
- Значит, нас бросили?
- Ну, я не знаю. Наверное, они испугались и решили вернуться.
- А ты?
- А я не могу. Ведь ты сказал, что Милу нельзя оставлять одну.
Потом, будто осмелела, и посмотрела в глаза лейтенанту. На её левой щеке тёмно-лиловым налился большой синяк.
- Ты ведь не бросишь нас? И научишь выживать в лесу?
Пока шёл этот короткий разговор, Лаола, как-то совсем привычно, достала из своего рюкзачка паёк и протянула его Року.
- Вот возьми. Даже по глазам видно, что ты голоден.
- Спасибо.
Действительно, есть вроде бы и не хотелось, но когда во рту оказался первый кусок, Рок понял, что сильно проголодался.
- Ты ела?
- Не хочу. Куда мы теперь?
И вот что ответить на этот простой вопрос? Тем более так поставленный.
- У меня здесь есть дело. А вот ты - не знаю.
- Значит, бросишь? - произнесла Лаола с некоторой обречённостью.
И вот опять, что говорить? Дать надежду или послать, куда подальше, столь неожиданного компаньона?
- Ты понимаешь, что если пойдёшь со мной, то придётся оставить привычную жизнь?
- Я это давно поняла. Ты... чужой для нас.
- Нас, это кого?
- Людей. Ты в чем-то странный. И совсем другой. Но я знаю, что пойти с тобой - это будет правильно. И Мила... Она считает, что ты не предашь. И верит тебе.
Лейтенант усмехнулся.
Ну да. Верит изгою. И откуда такая уверенность в его... правильности.
Ладно. Это может быть и выбор. И бросать поверивших тебе, не дело.
- Будет трудно. Ты готова?
- Да. Я с тобой.
- Оружие?
- Они оставили мне только пистолет. А всё остальное забрали. И Грирг взял патроны.