Ой, зря я сказала. Надо было на воздыхателя соглашаться!
Взгляд мары прикипел к моему поясу, в черных глазах зажглись алые огоньки.
– Лучше покажи, – вкрадчиво предупредила Ана, приближаясь, и в предвкушении облизнула губы.
Я покачала головой.
– Ну и ладно! – неожиданно сдалась мара, задумчиво посмотрела на длинные коготки. – Только учти, у меня фантазия куда богаче, чем у всяких художниц! Так что лучше покажи!
Кто кого переупрямит, мы так и не выяснили: в дверь постучали, и Волдемар сообщил, что меня ждут в саду. Придерживая рукой спрятанный за поясом рисунок – на всякий случай, кто знает, на что еще способна мара? – я выскочила из комнаты. Пока спускались в холл, призрачный дворецкий украдкой бросал на меня недовольные взгляды.
– Что случилось? – не выдержала я, когда он замешкался у лестницы.
Волдемар шевельнул усами.
– Говорите уже, ну не понимаю я ваши усы, – пошутила я.
Возможно, не слишком удачно, потому что призрак сердито зашипел:
– Мои усы весьма возмущены вашими… рогатыми помощниками! Вас бы к… к королю Голавии! Вы бы отлично смотрелись… среди придворных!
– А при чем тут демоны? – Я удивленно уставилась на дворецкого.
– Что вы им приказали сделать? – Усы призрака вновь сердито шевельнулись.
– Ничего такого, – пожала я плечами.
– Ничего?! – прошипел дворецкий. Перейти на крик ему явно не позволяла субординация, поэтому и шептал с присвистом, точно чайник на плите, вот-вот крышечка улетит. – Вы приказали начистить серебро и натереть кристаллы в подвале!
Правильно. Я уверенно кивнула.
– Теперь у нас два набора ободранного, как кочерыжка, серебра и гора осколков в подвале!
– А-а-а… – протянула я, очень стараясь не смеяться.
Ну, демоны, в таком простом задании напортачили! Надо же додуматься: почистить, точно картошку, серебряные ложки… И натереть в пыль безо всякой терки осветительные кристаллы. Ой-ой, кажется, долг магу смерти стараниями рогатых вырос на пару сотен монет, которые я все еще не знала, где взять.
– А что Эв… Эвальд сказал?
– Посоветовал сдать серебро в скупку и приобрести новое, а крошкой из кристаллов присыпать клумбу. А еще купить побольше средства для мытья полов и стекол, чтобы было чем занять наших новых гостей. Чую, останемся и без стекол, и без полов… – уныло вздохнул призрак. – Леди, может, вы все же отправитесь домой?
– Не могу, – тоже вздохнула я.
Дворецкого было жаль. Хоть он вредный и ехидный, но действительно любил дом. Я виновато развела руками. Волдемар вздохнул еще трагичнее, словно демоны не серебро почистили, а его личный склеп.
Когда мы вышли на крыльцо, я спросила: