Вот и оказался король между молотом и наковальней. Точнее, между призраком и послом со свитой. Либо лишиться советника, либо оскорбить важного союзника – гостям уже пообещали апартаменты во дворце. Выход пришлось искать магам. Приказ был прост: уговорить призрак.
Когда Эв изложил Барту суть проблемы, тот окончательно погрустнел и пробурчал:
– Лучше бы я к Далгату пошел! Там ночь, партейка в карты! Эх!
– А это идея! – подмигнул Эв. – Как думаешь, что выберет король, маленький скандал или большой?
– Ох, копчиком чую, выйдет мне, несчастному, твоя идея боком! – проворчал некромант, обреченно следя, как Эв достает портальный камень.
Эв не стал заранее расстраивать кузена, в детали плана посвятил в присутствии отца и остальных магов. Решение, что лучшего организатора диверсии, чем Барт, не найти, приняли почти единогласно. Против был только один голос. Вернее, один голос, две руки и две ноги Барта. Но кто б его спрашивал.
– Я тебе это припомню, дорогой кузен! – пробурчал Барт, исчезая в воронке перехода.
Спустя полчаса королю пришло срочное донесение от Далгата с настоящей, искренней истерикой: спасите от бунтующей нежити, устроившей восстание в поместье. Главный маг смерти, он же батюшка Эва, тут же подсказал королю, кто может помочь решить деликатную проблему без уничтожения мертвецов и психики герцога. Король, на которого проблемы сыпались со всех сторон и «только Далгата еще не хватало», тут же согласился. Эв ринулся в спорные покои за его призрачным предком.
Час спустя призрак королевского предка вел переговоры в поместье Далгата. Чародеи осматривали покои, достойные статуса. Правда, посольство решило задержаться в Бертране, но уже завтра их перевезут в летнюю резиденцию, потому как протокол не обязывает держать их подле правителя все время.
– Причина их задержки? – Эв сидел напротив отца в его кабинете, расположенном во дворце, и постукивал пальцами по столу.
Чародеи под боком были опасны для Даны. Откачка силы демонами сработала, тени ничего не заподозрили, но разговор был коротким. Что будет, если беседа затянется?
– Причина – налаживание отношений, – коротко ответил Ариес-старший.
Леди Клеа не зря сравнивала мужа с валуном.
Главный придворный маг смерти был чуть ниже сына и много массивней. Поговаривали, он при желании мог завязать тень в змеином облике бантиком. Правда, сплетничали об этом так, чтобы слухи не дошли до ушей самого мага, ибо тогда бантиком могли завязать уже болтуна.
Обстановка в кабинете была соответствующая. Прочная надежная мебель. Все под рукой. Ничего лишнего.