– Не могу. Вечером я встречаюсь с человеком, который сможет покопаться в финансах. Погляди, что ты сможешь узнать со своей стороны, а завтра встретимся.
– В час дня! – И орк исчез за вовсе уж неприметной дверью, о существовании которой я даже не знала.
Стационарный портал в мой собственный дом в Люнденвике я установила давным-давно, лет двести назад, и все эти годы он прекрасно работал. Нужно только не забывать раз в год подзаряжать два базовых кристалла. Обычно я это делаю на Самайн[11], так что времени еще много.
Пройдя сквозь портальную арку, я быстро окинула взглядом холл, убедилась, что дворецкий и слуги в доме не сидят без дела и, если захочется, сегодня смогу здесь переночевать, и отправилась в ресторан.
За то время, что я не была в «Оленьем роге», он нисколько не изменился. Высокий темнокожий красавец-метрдотель встретил меня улыбкой и проводил к столику в дальнем углу. Очень удобно – сидишь спиной к стене, видишь всех, кто входит в зал, а тебя за какой-то пышной зеленью практически и не разглядеть.
Не то чтобы я опасалась чего-то, но предпочитаю, чтобы никто не ходил за спиной.
– Госпожа Редфилд, прошу вас, меню. – Метрдотель с легким поклоном подал толстую книгу в темно-красном кожаном переплете.
– Да бог с ним, расскажите, Джонатан, что сегодня есть особенно удачного?
– Все удачно, – улыбнулся он. – Но, пожалуй, особо рекомендую голубя с карамелизованной грушей в медовом маринаде.
– Мм… Звучит неплохо. Давайте, пожалуй, полдюжины устриц и голубя. И бутылку белого вина… Да хоть бы и Sancerre. Сейчас должен подойти Вальдрун…
– Я уже здесь! – Как ни старалась я видеть входящих, а на разговор с метрдотелем отвлеклась и не заметила, как вошел Джек. – Рад видеть! Джонатан, привет. Мне то же самое, что и Лавинии.
Кивнув, метрдотель отошел, а мы с графом Вальдруном взглянули друг на друга и рассмеялись.
– Снова в бой? – спросил он.
– Да я как бы из него и не выхожу. Давай поедим, а потом за кофе я расскажу о своей проблеме.
Устрицы были свежайшими, голубь в тонкой поджаристой корочке с ароматным, чуть сладковатым маринадом и в самом деле оказался выше всяких похвал. Вино, как и положено «Сансеру», слегка отдавало красной смородиной, персиком и вишней. Словом, жизнь заиграла новыми красками, когда мы поняли, что десерт придется есть в следующий раз.
– Итак?.. – Вальдрун отпил глоток кофе и удовлетворенно кивнул.
– Думаю, мне не нужно говорить, что это все абсолютный секрет и проходит под грифом «сжечь перед прочтением»?
– Это излишне, – кивнул он и приготовился слушать.
Вкратце я рассказала Джеку всю историю: поручение от Луи XI поглядеть на возможных невест по списку, наши приключения в галльских провинциях, загадочные происшествия, могущие серьезно скомпрометировать девушек…