– Ей бы познакомиться с моим отцом, – буркнула я. – Полагаю, им было бы приятно пообщаться.
В ореховых глазах Алистера мелькнул какой-то странный огонек. Ах, ну да. Шерон ведь уверена, что я шашни с королем кручу. Вот парень и пытается сообразить, как отец со строгими моральными принципами может одобрять внебрачные любовные связи дочери.
В этот момент мы дошли до архива. Алистер вошел в помещение первым. Почти сразу я услышала его изумленное восклицание:
– Ничего себе!
Я с любопытством привстала на цыпочки, пытаясь понять, что же его так удивило, раз он замер на пороге словно вкопанный. Но Алистер был гораздо выше меня, поэтому загораживал все поле зрения. Впрочем, почти сразу он сделал шаг в сторону, позволив мне встать рядом. И я в свою очередь потрясенно заморгала.
Мой жакет, который я вчера забыла на спинке стула! Точнее, то жалкое нечто, что от него осталось, густо усеивало пол и столешницы. Неведомая сила просто разорвала крепкую ткань на множество лоскутков. Создавалось такое чувство, будто комнату усеяли ярко-зеленые снежинки, настолько крошечными они были.
– Ч-что это? – От удивления, смешанного напополам с возмущением, мой голос срывался и дрожал. – Кто это сделал?
Алистер пожал плечами. Сделал шаг вперед и аккуратно, двумя пальцами, поднял со своего стола обрывок ткани. Зачем-то принюхался к нему, тут же скривился и уронил обратно.
– Пахнет серой, – пробормотал он, с нескрываемой брезгливостью вытирая руку о штаны.
Серой?
Я шумно втянула в себя воздух. А ведь и впрямь. В комнате витал неприятный душок протухших яиц.
– Оливия!
Я вздрогнула и обернулась, узнав голос. О небо, только Дэниеля для полноты счастья сейчас не хватало. Неужели они с моим отцом уже вернулись в Рочер?
Но, увы, я была права. Сам господин Горьен стремительным шагом приближался ко мне. К слову, обычно одетый с иголочки и чисто выбритый, сейчас маг выглядел несколько… скажем мягко – помято. Ворот белой рубашки, выглядывающий из-под камзола, был серым от пыли, носки сапог покрыты коркой засохшей грязи. Под глазами у Дэниеля залегли глубокие темные круги усталости, а рот постоянно кривился в гневных гримасах.
Не теряя времени даром, он подскочил ко мне и весьма бесцеремонно схватил за плечи, даже не подумав поздороваться или каким-либо образом поприветствовать.
– Что ты делаешь? – возмутилась я. – А ну отпусти!
– Ты знаешь, что я загнал лошадь? – без предисловия начал Дэниель. – После вечернего разговора с тобой я просто не мог оставаться в карете, зная, что ты находишься рядом с королем!
За моей спиной негромко кашлянул Алистер, напоминая о своем присутствии, и я мысленно выругалась.