– Шерон, что ли? – осведомился Дэниель. – Вроде бы верно запомнил имя той женщины, которая так и пыталась испепелить Оливию взглядом.
– Нет, я про Бретани Коул, – сказал Фредерик.
– А, эта. – Дэниель вдруг взял – и хихикнул. – Да, у нее есть более чем веская причина недолюбливать Оливию. Но убийство? Помилуйте, вряд ли. Бретти не из таких. Вот скандал устроить, родителям Оливии нажаловаться, битого стекла ей в туфли напихать – это да. Но не более.
– Да неужели? – нарочито удивился Фредерик. – Тогда почему госпожа Коул пыталась вчера нанять меня для убийства Оливии?
– Нанять? – переспросил Дэниель, мгновенно став очень серьезным. – Как это?
– А так. – Фредерик пожал плечами. – Она очень просила меня сделать все мыслимое, лишь бы госпожа Ройс в кратчайший срок покинула Рочер, а в идеале – вообще мир живых.
– Вот ведь… – Дэниель замялся, подыскивая наиболее приемлемое определение поступку Бретани. А затем вдруг с яростью грохнул по пустому столу, отчего тот едва не рассыпался в труху.
– Ну-ну, держи себя в руках, – равнодушно посоветовал ему король. – Дружище, между прочим, это ты заварил всю кашу. Ослепленная ревностью девушка способна на страшные вещи.
– Да не любит меня Бретани. – Дэниель досадливо поморщился. – Не любила и не любит. Иначе бы я и не подумал с ней связаться. Дурной, что ли, совсем?
– Возможно, и не любит. – Король флегматично кивнул. – Но это принцип дракона на горе сокровищ.
– Принцип дракона на горе сокровищ? – не удержавшись, переспросила я. – Как это?
– Другими словами, ни себе, ни людям. – Король снисходительно ухмыльнулся. – Большую часть времени дракону эти сокровища и даром не нужны. Но ему греет душу мысль о том, что он, и только, он обладает ими. И едва появляется смельчак, желающий позаимствовать из его пещеры хотя бы крохотный драгоценный камушек, – дракон превращается в огнедышащего монстра. Вот так и Бретани Коул. Вряд ли она влюбилась в Дэниеля. Но связь с ним давала ей множество преимуществ. Заодно грела душу мысль о том, что таким незамысловатым образом она утерла тебе нос. Но когда она узнала, что Дэниель и не думал забывать о тебе, то взыграло чувство уязвленного самолюбия. Как это, такую красотку – и отвергли? И ради кого? Ради девушки, которая явно уступает ей во внешних данных?
– Ну спасибо, ваше величество, – пробурчала я с явной досадой. – Умеете вы делать комплименты.
– Не обижайся, Оливия. – Король вдруг подмигнул мне. – Не мне тебе объяснять, что красотой можно, конечно, привлечь внимание. Возможно даже возбудить страсть. Но любви ею не добьешься.