Она презирала себя за паузу, но как бы она ни пыталась держаться независимо, ей сложно было выговорить эти слова в шаге от этого мужчины. Фейв выдохнула.
- Не знаю, с чего вообще мужчины мыслят себя властелинами мира, но по какой‑то причине ты считаешь себя вправе говорить со мной свысока. Не признавая того факта, что я справлялась с настоящими трудностями. С тем, что будет трудно любому, не говоря уже о человеке моего возраста. Я гораздо сильнее и решительнее многих. Не стоит меня пугать. Запомни это.
Он сильно и резко схватил ее за руку.
- А я не собираюсь слушать лекции от маленьких мисс в строгих юбках. Запомни это и ты.
Теперь обоих охватил жар ярости.
- А они часто это делают? Маленькие мисс в строгих юбках часто читают тебе лекции?
- Никто из них не подходил ко мне так близко.
Она сжала руку в кулак и ударила его в грудь.
Они находились так близко, что ритм дыхания сливался, а Фейв слышала, как бьется его сердце. Безумие. Она никогда не касалась мужчины вот так, никогда и не хотела этого. И теперь не могла понять, что за безумие охватило ее тело. Одно она знала точно: ей хотелось, чтобы прикосновение длилось как можно дольше; ей нравилось, как он держит ее за запястье, перехватив удар. Нравилось чувствовать его сердцебиение, ощущать его аромат - что‑то напоминающее кедр и горный воздух; похоже, до ее прихода он немало времени провел на улице. Человек, который не мог находиться в четырех стенах. Не сейчас. А ее задача - буквально сотворить для него новую красивую клетку. Внезапно ей захотелось избавить его от всего. От прошлого. От одежды. Сделать его свободным. Быть свободной с ним.
Желание было таким сильным, что она едва удержалась от соблазна тут же начать стягивать с него футболку. Но даже если… то что потом?
Он освободил ее руку, но она продолжала чувствовать касание его пальцев. Фейв едва стояла на ногах. Ей казалось, что так прошло уже несколько часов, хотя на самом деле - несколько мгновений.
- Тебе пора.
Да. На самом деле да.
Но она не хотела, чтобы он знал, как напугал ее.
«Не он напугал тебя. Ты сама это сделала».
- Мне нужно сделать набросок. Это придало мне вдохновения.
- Если ты планируешь теперь сделать набросок тюремной клетки…
- Нет, я профессионал. Но разговор и правда позволил мне узнать о тебе немного больше. Мой первый вопрос не был наводящим. Но все остальное? Это точно найдет отражение в дизайне. Ты действительно будешь жить в тюрьме собственного производства. Так что лучше позаботься о том, чтобы тебе это понравилось.
Откуда у нее нашлись силы для этих слов? Фейв не знала. Она развернулась на каблуках и направилась к машине, стараясь не упасть в обморок, завела мотор и решительно тронулась с места.