На Кэхилла сразу спустили собак. И за обнаружение радиации вокруг Земли, да еще такой интенсивности, что будущим космонавтам понадобятся свинцовые скафандры, и за вскрывшийся перерасход казенных денег, и особенно за порушенные мечты о небесных просторах, которые только-только стали появляться в умах обывателей, плененных первым стартом. Я все пытался приехать, но меня ни тут не отпускали, ни туда не впускали. Норма встала на защиту мужа, как она одна только умеет делать, а министерство категорически отказало в выездной визе для частного визита в Лондон. Мы общались только по телефону. И большей частью с его супругой. Натан никак не хотел подходить. Я старался утешить друга через нее, Норма же определенно не желала даже слушать ничего подобного – если ее супруг нуждался в чьей-то поддержке, сама решала, в чьей именно и насколько. А пока он приходил в себя, взвалила на свои плечи еще и его работу: сводила данные, созванивалась с коллегами Натана по БМО, доставала ученых из Кавендишской лаборатории, занимавшихся основными расчетами на своем компьютере. Вот только ЭВМ, установленная в нашем НИИ, изначально была в десятки раз мощнее, потому оперативные результаты Норма спрашивала у меня.
И вот этот звонок.
– Не извиняйтесь, вы совершенно правы во всем. Знаете, отчасти я вашей интуиции даже завидую – просто предположить, что магнитные поля могут удерживать частицы определенных кинетических энергий… – он замолчал и немного погодя повторил вопрос: – Но расчеты верны, просто скажите, все ли так, как предполагалось по новой теории, в вашей объемной модели?
Я помедлил с полминуты, но ответил:
– Да, все точно. Энергия частиц распределена неравномерно, разная интенсивность встречается на разных высотах, получается такой пирог «Наполеон» – слоями. Видимо, явление зависит и от поверхности планеты, над сушей одно, над океаном другое. Да и солнечный ветер добавляет…
– Оставьте его в покое, – так же почти шепотом попросил Кэхилл. – Поле в разрезе тороидальное, одинаковое со всех сторон, Солнце тут не причастно. Зря вы пытаетесь меня выгородить. Все зависит от индукции самой Земли, от ее собственного дипольного поля, это физика за шестой класс, не надо сваливать все на светило, – он недолго помолчал: – У других планет ничего подобного мы не наблюдаем. Земля, она особенная. Наша колыбель, – и снова долгая пауза. – И наша гробница.
– Натан, не надо так.
– А что остается, Тихон, скажите, – и не давая продолжить, сам спросил: – Вы слышали что-нибудь о премии Дарвина? Наверное, нет. Ее вручают за самую нелепую смерть, для защиты генофонда от социально неадаптированных идиотов. Я понимаю, звучит жестоко, но наша молодежь, она такая. Собирает подборки необъяснимо фатальных случаев со всего мира, а потом делает сообщение на радио…. К чему это я? Человечество только что выиграло эту премию.