Несмотря на то что Карл Великий был коронован как император Священной Римской империи самим папой Львом III и ему были вручены ключи Св. Петра*, фактически он никогда не был повелителем римлян. В действительности он занимал положение покровителя и защитника пап. Он поддер
жал переработку текста латинской Вульгаты* и оставил после себя большую библиотеку старинных рукописей и архивов. Карл прожил более семидесяти лет и умер, как утверждают, от плеврита. Как историческая личность Карл Великий сделался центральной фигурой значительного цикла мифов и легенд, представляющих огромный интерес для изучающих эзотерическую традицию.
Рыцарские ордена занимались восстановлением начальной христианской церкви в том виде, в каком она существовала во времена апостолов. Выполнение этой задачи требовало повторного раскрытия высших тайн христианских мистерий. Эзотерическое общество Святого Грааля, рыцари Круглого Стола, тамплиеры, госпитальеры Св. Иоанна Иерусалимского и рыцари-тевтонцы назывались «верными апостолами религии любви». Хеккетхорн описывает их как «военных трубадуров, которые сражались под знаменами справедливости против чудовищных злоупотреблений теократического режима, утешали “вдову” — вероятно, гностическую церковь, защищали “сыновей вдовы” — последователей Мани, а также уничтожали великанов и драконов, инквизиторов и церковников. Громовой голос неистового Роланда, раскалывавший гранитные горные утесы, — это глас так называемой ереси, которая прокладывала себе дорогу в Испанию, предвосхищая таким образом заявление Людовика XIV о том, что “никаких Пиренеев больше нет”»>1.
В 778 году Карл Великий вторгся в Испанию, захватил Памплону и осадил Сарагосу. В разгар этой кампании до короля дошло известие о восстании его саксонских подданных, которое вынудило его отказаться от войны с Испанией и поспешить обратно на берега Рейна. Кстати, эта перемена в
>1 См.: Heckethorn. «Secret Societies of All Ages».
планах, возможно, оказалась не совсем нежелательной, поскольку осада Сарагосы протекала неудачно. Пока основные силы его армии отходили через дикие завалы и опасные ущелья Пиренеев, ее арьергард был отрезан и полностью уничтожен басками. Эти горцы одержали столь блестящую победу, устраивая обвалы в узких местах вдоль дороги и сбрасывая на франков сверху валуны.
Среди генералов армии Карла Великого, погибших в том бою, был префект Бретонской марки* Рюодланд. На этом зыбком историческом основании и была создана легенда о герое Роланде (Рю- одланде), одна из великих эпических поэм эпохи рыцарства. «Песнь о Роланде» в окончательном виде имеет мало общего с реальными событиями, но являет собою блестящий образец аллегорий, искусно создававшихся трубадурами, стремившимися увековечить свой культ мистерий.