Что ж, если Валериэль надеялся меня напугать, ему это не удалось. Теперь мне еще сильнее захотелось встретиться с Владом, чтобы заново обсудить его просьбу. Причем сделать это я решила в самое ближайшее время.
Теперь самое главное — следить, чтобы поблизости не было открытой воды.
* * *
Утром я отправилась в Славоградик. Если Влад действительно может найти меня где угодно, то на городских улицах отыщет без особых проблем.
Родным сказала, что собираюсь наведаться в аптекарскую лавку и заглянуть к знакомому стеклодуву, у которого еще месяц назад заказала по дешевке десяток флаконов особой треугольной формы — для снадобий. Собственно, навестить торговцев я намеревалась в любом случае, так почему бы не совместить полезное с интересным?
Елена было увязалась за мной, но в самый последний момент явился дед Касьян, который выдвинул претензию, что мы, дескать, обе от рук отбились, сад и огород с волшебными травами запустили (к слову сказать, самая настоящая клевета!) и вообще дождемся, что перед домом болото вырастит и в нем кикиморы будут водиться. У домового нашего настроение всегда перед сменой погоды портится, так что порцию жалоб и ворчания от него в тереме получают все, даже мать, а что уж о нас с сестрой говорить. Впрочем, в чем-то это даже хорошо — барометра не надо, если дед Касьян заворчал, значит скоро пойдет дождь. Или снег.
Пока Елена успокаивала домового, я, клятвенно пообещав, что появления болота не допущу, поспешно улизнула на улицу.
Из Лихолесья до Славоградика шла медленно и время от времени поглядывала на небо — не налетит ли черный вихрь? Но высь была чистой и никаких вихрей на ней не наблюдалось.
В городе я больше двух часов прогуливалась по улицам и площадям — и у аптекаря побывала, и у стеклодува свой заказ забрала, и в трактире похлебки с грибами поела и даже чью-то лошадь у трактирной коновязи яблоком покормила. Влада все не было.
Это меня несколько рассердило. Нет, понятно, что у него тоже могут быть какие-то дела и заботы, но ведь и я не могу целый день ждать и по Славоградику слоняться. Тем более, это ему от меня помощь нужна, и никак не наоборот.
Решив, что в городе мне сегодня делать больше нечего, я отправилась домой — разбирать травы и помогать сестре отбиваться от хмурого домового.
Чтобы немного срезать путь до городских ворот, свернула с главной улицы на побочную — узкую и тихую. Но стоило пройти по ней десяток шагов, как путь мне преградили двое крепких плечистых мужиков.
— Кудыть торопишься, красава? — ухмыляясь щербатым ртом спросил один из них. — Може, пройдешься с нами?