К тому же, ему нужно чудо, а я в этом НИИ единственный специалист по чудесам.
Я прошла в приемную, села на диван рядом с Царевым.
— Рассказывайте, — решительно потребовала у него.
Шеф недоверчиво на меня покосился. Потом махнул рукой.
— Да что рассказывать-то? — устало вздохнул он. — Завтра к полудню мне нужно предоставить в Центральное управление какое-нибудь волшебное лекарство. А у меня его, как нетрудно догадаться, нет.
— В смысле — волшебное? — не поняла я.
— В прямом, — грустно улыбнулся Царев. — Вы ведь знаете, Василиса, что наш научный институт входит в состав крупного Исследовательского Центра?
Я кивнула. Конечно, знаю, тут всем это известно. Этот Центр состоит из трех НИИ. Первые два — оборонный и промышленный существуют уже давно и специализируются на разработках нового современного оружия и бытовых новинок. Многие ребята в шутку называют их старшим и средним братом нашего медицинского НИИ, который появился сравнительно недавно, лет пять назад.
— Раз в год в Центральном управлении проходит мини-презентация наших достижений, — продолжил Царев. — На ней мы должны представить свои наиболее удачные проекты с уже готовыми образцами. От того, насколько эти проекты понравятся главе Центра, зависит дальнейшее финансирование каждого НИИ. Конечно, нашему институту со старшими братьями тягаться тяжело. Они то новую взрывчатку продемонстрируют, то какую-нибудь чудо-люстру, которая и светит, и пожар тушит, и песни поет. А что я могу показать на презентации? Таблетки от давления? Крем от ожогов? Мои выступления всегда слушают со снисхождением, Василиса, потому что во главе Центра стоит не ученый, а менеджер, у которого главная задача — получить побольше прибыли.
— Но ведь наши исследования приносят хорошие доходы. Или я ошибаюсь?
— Нет, не ошибаетесь. Только сейчас это не имеет значения. В этот раз мне нечего представить на презентации. Проектов у нас, конечно, много, но все они по большому счету не стоят пристального внимания и для презентации не годятся. Я было хотел показать руководству ваши глазные капли, но вы ведь не успеете изготовить их к завтрашнему полудню.
Не успею, конечно. Да и зачем? Есть у меня другая идея…
— Думаю, вашему горю можно помочь, — улыбнулась я.
— Как? — тут же насторожился Царев.
— Дело в том, что у меня дома находится маленькая лаборатория, — начала врать я. — В ней я провожу собственные исследования, так сказать, прорабатываю будущие проекты. Как раз на днях я закончила испытания одного интересного препарата. Если хотите, можете использовать его на вашем собрании.