— Вседозволенностью. Наши предки не хуже нас знали, что папоротник не цветет. Поиски его «цветка» были просто поводом для того, чтобы уйти в лес и там придаться плотским утехам. Поэтому на Покров в селах нередко играли многочисленные свадьбы. После такой вольной ночи — сам Бог велел.
— Судя по светомузыке, которую устроили наши купальские друзья, ищут они именно папоротник, — хихикнула в ответ я. — Всем хочется загадать желание, а плотскими утехами они займутся позже.
Слава тихо усмехнулся, а потом вдруг остановился, мягко притянул меня к себе.
— Волшебный цветок все-таки существует, — тихо сказал некромаг, глядя в мои глаза. — И я его нашел.
Он наклонился и нежно поцеловал мои губы, а я ласково ответила на его поцелуй.
— Что ты со мной делаешь? — пробормотал Вячеслав.
— То же самое, что и ты со мной.
— И тебя не смущает…
— Нет, — перебила я. — Меня ничего не смущает. Абсолютно.
Макушкой почувствовала, что он улыбается. Только улыбка почему-то была печальной.
— Это — пока, моя нежная, — тихо сказал некромаг. — Впрочем, пусть.
И обнял меня еще крепче.
Домой я вернулась на рассвете. Мы со Славой долго бродили по лесу, смеясь и болтая о всякой чепухе, потом сидели у тлеющего купальского костра и вместе со степановской молодежью слушали страшные истории какого-то полупьяного старика. В Волховское отправились, когда небо начало уверено светлеть. Нарочно выбрали длинный путь — вдоль шоссейной дороги, в обход леса.
Дорога, обычно занимавшая у пешеходов тридцать-сорок минут, растянулась на целый час — как и во время ночной прогулки, мы то и дело останавливались и подолгу стояли, прижавшись друг к другу.
Каждое прикосновение некромага было таким осторожным и трепетным, что вызывало во мне целый шквал нежности. Слава будто боялся меня отпугнуть, а потому вел себя восхитительно деликатно.
Добравшись до бабушкиного дома, еще долго не могли оторваться друг от друга.
— Приходи сегодня ко мне в гости, — тихо сказала я ему. — Познакомлю тебя с моей бабулей.
— Рано, — чуть слышно усмехнулся он. — Лучше ты приходи ко мне. Я тоже хочу тебя кое с кем познакомить.
— Это с кем же?
— Увидишь.
Когда наши руки, наконец, разомкнулись, оказалось, что у забора мы не одни. На ветке росшей неподалеку березы внезапно обнаружился Ганс. Увидев, что я обнаружила его присутствие, ворон бесшумно поднялся в воздух и неторопливо полетел в сторону открытого окна моей спальни.
Поцеловав меня на прощание, Слава отправился к себе, а я потихоньку пошла в дом.
Бабушка еще спала, поэтому в свою комнату я прошмыгнула на цыпочках.