— Люда, — задумчиво сказал Николай Егорович, — раны пострадавшего охотника были рваными?
— Да.
— Они были прямыми или зигзагообразными?
— Не могу сказать, я ведь не медик. Как по мне, так тот бедняга выглядел, словно большой кусок кровавого мяса.
— В таком случае, странно, что он вообще выжил.
— Ему повезло — друзья спугнули напавшую на него тварь.
Некромаги переглянулись.
— Спугнули? — переспросил Клюев-старший.
— Значит, это не зомби, — произнес Слава. — Он бы никуда не ушел, наоборот, «обрадовался» новым жертвам.
— Знаешь, сын, по-моему здесь стало на одну проблему больше, — устало вздохнул Николай Егорович. — В какой фазе у нас сейчас луна?
— Думаешь, волколак? — серьезно спросил Слава.
— Похоже на то. Причем, пришлый. Они ведь тут раньше не водились?
— Нет, я бы знал. Последняя жившая в Волховском черная ведьма умерла несколько дней назад, причем, перекидываться в зверя она никогда не умела. Так что — да, это кто-то чужой. И сдается мне, он — тот же гад, который поднимает в лесу покойников.
— Так, — Николай Егорович встал. — Люда, не обижайся пожалуйста, но тебе сейчас лучше вернуться домой. Нам с сыном нужно кое-что проверить.
Я понятливо кивнула. Дел у них теперь будет по горло.
В село я пошла не одна, Слава вызвался меня проводить.
В наступающих сумерках мы неторопливо обошли вокруг озера, потом несколько минут стояли обнявшись у калитки бабушкиного заднего двора.
— Знаешь, мне за тебя страшно, — тихо призналась я. — Быть может, наш лес можно как-то законсервировать или накрыть каким-нибудь куполом? Чтобы не бегать по ночным тропинкам и не общаться с неведомыми зверями.
Слава улыбнулся и чмокнул меня в кончик носа.
— К сожалению, это невозможно, моя хорошая. Но волноваться по этому поводу не нужно. Я не буду скромничать, ладно? Чародей я далеко не слабый, а уж вместе с отцом мы и вовсе — сила.
— Чем вы сейчас будете заниматься?
— Прежде всего, проверим записи с камер видеонаблюдения. Вдруг под прицел одной из них попал наш клыкастый друг? Потом немного прогуляемся по лесу.
Я вздохнула.
Какое-то время мы стояли молча, слушая стрекот кузнечиков и вечерние песни птиц. Потом Вячеслав мягко отстранился, ласково меня поцеловал и простился до завтра.
Когда он скрылся в кустах, я повернулась к дому и — невольно вздрогнула. У двери заднего входа стояла бабушка.
Внутри что-то екнуло.
Я прошла через двор, поднялась по ступенькам «черного» крыльца.
— Привет, ба.
— Привет.
Она пропустила меня в дом, вошла следом. Не сговариваясь, мы свернули в кухню, уселись за стол. Пару секунд висела тишина.