– Нет! – воскликнула Кара. – О ней никто знать не должен!
– Но это как раз важно. Смотря какое это животное – возможно, она дорогая.
– Но почему? Это же просто книга. В ней нет ничего такого.
– Ну да, верно: если отнести её в магазин, вряд ли за неё дадут больше двух беленьких. Но это тут, в Де-Норане. А у меня есть друг, который ходит в учениках у торговца. Они каждый месяц гоняют паром через океан, до берегов Мира.
Он негодующе тряхнул головой.
– И даже на берег не сходят, представляешь? Им запрещено. Ну вот как можно переплыть океан и даже не сойти на берег?
– Лукас! Ты к чему клонишь-то?
– Их там встречают всякие торговцы из Мира, и мой друг, он говорит, у них там какие-то странные представления о том, сколько чего стоит. Например, на отличную удочку они и не взглянут, а зато покажи им блестящий камушек, какого они никогда прежде не видели, так они прямо с ума сходят. В общем, дело не в том, от чего больше проку, а в том, насколько оно редкое.
– Ерунда какая-то, – заметила Кара.
– Но, может быть, твоя мать на это и рассчитывала, – сказал Лукас, размышляя вслух. – Может быть, она знала, что её… что она не всегда будет рядом, а тебе потом придётся тяжело. Может, она тебе нарочно оставила эту книгу, чтобы ты могла её продать и получить достаточно денег, чтобы начать жизнь заново.
– Ты хочешь сказать, в Миру? Вот ещё глупости!
Взгляд Лукаса устремился к океану.
– Неужели это так странно, – сказал он, – хотеть его хотя бы повидать?
В школе их учили, что Мир есть средоточие алчности и насилия, населённое глупцами, которые презрели опасности магии. Эти люди позабыли о том, как две тысячи лет назад ведьмы чуть было не уничтожили всё на свете и как Тимоф Клэн всех спас. «Люди Мира живут лишь в своём времени, – говорил им наставник Блэквуд. – Они никогда не видели магии, оттого многие из них полагают, будто магии не существует». Зато, как узнала Кара, что они умеют, так это воевать. Царство на царство, город на город, без конца и без начала. Потому-то Детям и не дозволяется сходить с корабля на берег: всех чужеземцев тут же убивают.
Историй о Мире было достаточно, чтобы отбить желание покидать Де-Норан у кого угодно.
Но не у Лукаса.
– Что может быть хуже, чем то, как нам живётся тут? – спросил он, глядя на свои пальцы с въевшейся зеленью. – Нам обоим. Может быть, твоей маме хотелось, чтобы ты уехала.
– Может быть, – сказала Кара. – Но она не хотела, чтобы я продавала эту книгу. Всё это не так просто.
– Почему?
«Потому что она зарыла её в Чащобе. Потому что от неё мне снятся странные сны, в которых из моих пальцев выползают змеи и жуткие звери преклоняют предо мной колени…»