Он сидел за их столом и пил кофе. Его взгляд, как всегда, безошибочно нашёл глаза Кары.
– Трудись прилежно, ничего не желай! – сказал он.
– Сохраняй бдительность! – в один голос ответили они.
Фен-де Стоун обернулся к папе.
– Как поживаешь, Уильям? – сказал он. – Кофейку не хочешь? Я кофе свой принёс. Я счёл несправедливым брать ваш кофе, учитывая прискорбные обстоятельства.
Фен-де Стоун махнул рукой, и мальчик лет пятнадцати с серой повязкой на руке нацедил чашку кофе из кофейника. Мальчика звали Марстен Клауд – Кара помнила его по школе, до того, как фен-де забрал его оттуда ради жизни, посвящённой вере. Теперь они были неразлучны.
Марстен протянул кофе папе.
– Свежезаваренный, – сказал фен-де. – Кстати, я заметил, что у вас кофе кончился, так что я вам отсыпал из своих запасов.
– Очень любезно с вашей стороны, – ответил папа.
– Насчёт денег не беспокойся, – продолжал фен-де Стоун. – Я даже и слушать не стану.
И он похлопал папу по плечу, как будто они были большими друзьями.
Ничего нового тут не было.
После казни мамы фен-де Стоун был неизменно добр к ним. Он раз за разом появлялся у них в самые тяжёлые времена: когда семечек не хватало даже на один-единственный ужин, когда папа не мог собраться с силами, чтобы встать с постели… Казалось, фен-де Стоун неотрывно следит за ними и только и ждёт, чтобы в последний момент постучаться в дверь и спасти их семью от окончательной погибели.
Он убил её мать. Он сделал её семью изгоями в Де-Норане. Кара ненавидела его такой чёрной ненавистью, что иной раз ей самой делалось страшно. Однако встретив его на улице, она только и могла, что делать реверансы и благодарить.
Кара была уверена, что ему это очень нравится.
– Хороший кофе, – сказал папа, отхлебнув из дымящейся чашки.
Фен-де заложил руки за голову и откинулся на спинку кресла, выпятив внушительное брюхо. Даже в голодные годы, в неурожай, когда земля не давала достаточно пищи, фен-де как-то всегда ухитрялся хорошо кушать.
– Пей, пей, дружище. А потом поговорим.
Он вздохнул.
– Похоже, у нас проблемы.
И тут они вошли, как будто по сигналу. Сайлас Гудсон, Аарон Бейкер и Саймон Лодер.
Последней, постукивая своей тросточкой по каменному полу, вошла Грейс. Кара удивилась, увидев её, однако фен-де Стоун удивился ещё сильнее.
– А ты что тут делаешь? – спросил он.
– Я подумала, что для меня это будет удобный случай понаблюдать, как ты разбираешься с подобной деликатной ситуацией, – сказала Грейс, глядя в пол. – Чтобы в грядущие годы…
– Ты тут не нужна.
– Я, может быть, могла бы сообщить некоторые сведения…