– Домой, Грейс. Немедленно!
Кара ожидала, что Грейс примется спорить, но та только кивнула.
– Хорошо, папа.
Она поцеловала отца в щёку и, постукивая тросточкой, побрела через застывшую в молчании кухню. Саймон шёл за ней по пятам. Марстен Клауд придержал дверь им обоим и на прощание украдкой победоносно ухмыльнулся, глядя на Грейс.
Фен-де Стоун отхлебнул кофе и вернулся к делу.
– Поступила официальная жалоба, – сказал он. – Эти мальчики, находясь на принадлежавшей вам земле, подверглись нападению разъярённой стаи вредных животных, каковое поведение им обычно не свойственно. Кроме того, на месте… инцидента видели твою дочь. Как это ни прискорбно, но, учитывая историю вашей семьи, мне ничего не остаётся, как заподозрить тут колдовство.
«Вот и всё, – подумала Кара с отчаянно колотящимся сердцем. – Меня, как и маму, отведут на каменистое поле и повесят на дереве».
– Это враньё! – воскликнул Тафф. – Они просто сочиняют всякие сказки, чтобы навредить Каре!
– Тафф, – тихо сказала Кара, – не суйся, пожалуйста.
Сайлас показал руку. Его предплечье было разукрашено причудливым узором гноящихся царапин и укусов.
– А это что, тоже враньё, да, недоносок?
– Так тебя кто-то покусал, да? Ну и что? Моя сестра тебя и пальцем не тронула!
Тафф обернулся к фен-де.
– Они все врут! И вы тоже врёте, раз им верите!
– Ну, довольно! – воскликнул фен-де. Все в комнате застыли. Он обернулся к Марстену Клауду и велел:
– Убери его.
Ученик фен-де ухватил Таффа за локоть, не сказать, чтобы особенно ласково. Краем глаза Кара увидела, как напрягся отец.
– Это просто нечестно! – бубнил Тафф, пока его уводили прочь. – Вот так всегда! Это нечестно…
Дверь захлопнулась. Кара вздохнула с облегчением, когда братишку выставили. Если с ней сделают что-нибудь ужасное, она не хотела, чтобы он это видел.
Первым подал голос папа:
– Так вы говорите, эти мальчики находились на моей земле?
– Ну да! – воскликнул Аарон. – Мы были тут!
– А нельзя ли спросить зачем?
Мальчишки потупились. И отец Кары, в редкий момент просветления, сразу всё понял.
– Ага, – сказал он. – Значит, это вы тут у меня пакостили и портили моё имущество.
– Это всё неважно! – заявил Аарон. – Мы просто немножко пошутили. Мы никому ничего дурного не сделали.
– Не то что эта ведьма! – добавил Сайлас.
Папа угрюмо хмыкнул и шагнул в сторону Сайласа. При виде нарастающего гнева её отца мальчишка приметно скукожился.
– Ну-ка, давай-ка разберёмся! – сказал папа, ткнув пальцем в грудь Сайласа. – Значит, вы поливаете мне двери дерьмом, и мочой, и Клэн знает чем ещё, и после этого у вас ещё хватает наглости заявляться ко мне в дом и утверждать, будто на вас напали какие-то… кто там это был? Чудовища?