В юности их новый друг был тщедушным ботаником и получил диплом магистра химического машиностроения в одном из престижных вузов Доминиона. А вот как он пришёл к тому, что имел сейчас, Свитари не знала — каждая новая байка Гуннара отличалась от прежней.
— А, да что-то стало скучно мне на гражданке, — махнул рукой здоровяк. — Тоска: от дома до лаборатории и обратно, ну, пятничные пьянки с такими же ботаниками. Вот как-то иду по городу и вижу вербовочный ролик. Крепкие ребята в крутой снаряге скачут по пустыне, врываются в горящие дома… Романтика, приключения, не то что моё существование. Вот я и…
Он улыбнулся и многозначительно замолчал.
— А в прошлый раз ты рассказывал, что влюбился в стриптизёршу и устроился вышибалой в клуб, чтобы её впечатлить, — подозрительно прищурилась Свитари.
— Да? — наигранно удивился Гуннар. — Чёрт, старею. Память стала совсем никудышная…
Он демонстративно взглянул на хронометр и спросил:
— Скоро этот твой гроза шпионов явится?
— Скоро, убирай арсенал, — Ри проверила, высохла ли краска на плечах и шее сестры, и кинула той футболку. — Одевайся, а то наш бравый капитан начнёт смущаться и отворачиваться в лучших традициях рыцарских романов.
Гуннар, убирая в аптечку коллекцию смертоносных препаратов, замаскированных под безобидные медикаменты, хмыкнул:
— Надо же. А я думал, что романтики и джентльмены все повымирали, один я такой остался.
— Тогда где серенады под моим окном? — возмутилась Свитари.
Гуннар виновато развёл руки:
— Прости, моя леди, но до семидесятого этажа я не доорусь.
Эйнджела натянула футболку, села поудобней, взяла у сестры арт-принтер и принялась наносить рисунок на ногу.
— Как думаешь, — не поднимая головы, спросила она, — Нэйв купится на то, что ты — босс?
— Ни разу, если есть мозги, — покачал головой Гуннар. — А судя по всему, он не из тупарей. Другое дело, что правила игры примет, раз это в его интересах. По-хорошему, — продолжил он, — мне бы вообще не стоило свой прелестный лик ему показывать. Но… Увы, обстоятельства. Кстати, Иви… то есть, Клео — выглядишь просто сногсшибательно.
Эмпат лишь вздохнула. Привыкать к каждому новому имени становилось всё сложнее. А имена менялись слишком часто. Она уже с трудом вспоминала, чью личину носит теперь, и то и дело крутила новое имя в уме, повторяя его снова и снова.
— Эй! — картинно возмутилась Свитари. — Я начну ревновать!
— Свет души моей! — Гуннар прижал к груди ладони в нарочито театральном жесте. — Ты же знаешь, что для меня нет никого прекраснее!
Здоровяк прекратил паясничать и, вынув из кармана колоду игральных карт, принялся их ловко тасовать.