Юлька чмокнула маму в щёку: «Избавительница моя!» и вылетела на лестничную площадку.
Одна, другая лестница… Ступенька за ступенькой… Вниз… Быстрее…
Ступень в середине лестницы внезапно пропала. Юлька машинально собралась перешагнуть на другую — ту тоже словно выдернули из-под ног. Девушка схватилась за перила удержать движение по инерции вперёд, встала, как вкопанная.
Зажмурилась до белых искр в закрытых глазах, ощущая торопливыми толчками дёргающие в виски жилки. Постояла и снова с опаской вгляделась в лестницу. Нормальная лестница. С нормальными ступеньками. Юлька нерешительно опустила ногу на ступеньку ниже. Вроде всё в порядке… Поставила другую. Постояла. Лестница не двигалась. Тогда Юлька вспомнила бесшабашное детство — и прыгнула в самый низ.
Оглянулась — никаких кошмаров, да ещё наверху открылась дверь. Кто-то спускаться собирается.
«„Блазнится“ — кажется, так это называется. Или называлось в старину, — размышляла девушка, торопясь по дороге к остановке. — Можно, конечно, сказать — „привиделось“, но „блазнится“ лучше. Привиделось — это долго. А блазнится — и мелькает время от времени, и соблазн, и даже блеск. А соблазн точно есть. Посмотреть, потрогать. Было бы время, вернулась бы постоять…»
… Олег едва не прозевал её. Сидел в машине, поглядывал на подъезд и прикидывал: зайти не зайти. И вдруг она сама выскочила и так явно спешила, что он вспомнил её предупреждающую реплику: «Жду звонка».
Итак, ей позвонили. Видимо, позвали. «Какое мне дело, кто и куда позвал? — убеждал себя Олег, пристраивая свою машину за автобусом. — Подружка попросила чем-то помочь, родственники…»
На конечной остановке, где Юлька вышла, он сообразил, куда он идёт И это ему не понравилось. Коттедж, скромнее остальных, безо всяких архитектурных выкрутасов, Олегу был неприятен. А поскольку он был склонен к точному выражению своих мыслей, то его неприязнь быстро оформилась: «Потому что туда вошла Юля».
… Маленькие изящные руки Влада бережно перебирали принесённые листы пентаклей. Он бегло просматривал их и раскладывал перед собой. Сидели и он, и Юлька на ковре в комнате для медитаций.
— Отлично, просто великолепно, — бормотал он. — Вот этот положим рядом с этим… Отлично! Правда — отлично!
И ожидавшая похвалы, Юлька сияла: как здорово услышать такую оценку! Да уж, много ли человеку для счастья надо…
— Какой колоритный получился, — прошептал Влад как бы самому себе.
Юлька заглянула в тот лист, который ему понравился больше остальных, — и похолодела. Фиолетовый в электрическом свете резко и неприятно ударил по глазам. Она хотела что-то сказать, но только сипло вздохнула. Фиолетовый рос ей в глаза, плавно подпрыгивая зонтиками-фонтанчиками. Цвет уже заполонил комнату грузными жирноватыми слоями, и Юлька почувствовала, что он сушит ей глаза и перехлёстывает горло.