Так, с мужчиной под руку, ей ходить почти не доводилось. Было в воспоминаниях детства только, как она ходила с отцом. У принца Нормана были очень сильные руки — она это почувствовала сразу, как только споткнулась от неловкости пару раз. Он сразу так прижимал её ладонь к себе, что она чувствовала его жёстко напрягшиеся мышцы.
— Чему ты улыбаешься? — спросил он.
— Рядом с вами… с тобой… мне хочется не идти, а подпрыгивать! — сказала она и засмеялась. — А ещё болтать всякие глупости!
— Начинай. Времени у нас много, — немного удивлённо сказал принц.
— А девушкам принца можно говорить глупости? — заинтересовавшись, спросила она. — Мне кажется, вашим… твоим девушкам надо быть такими умными-умными, чтобы ходить рядом с… тобой!
— Необязательно, — хмыкнул он. — Главное, чтобы девушка мне нравилась.
— А я нравлюсь? — немедленно спросила она, и Норман поперхнулся.
Подумав, он ответил:
— Ну, пока ты была мальчишкой, мне хотелось отлупить тебя пару раз, но теперь… — Он помедлил и поправился: — Пока — мне этого не хочется. Значит, нравишься.
Она заметила, что он хотел ещё что-то сказать. Нет, даже спросить. Но почему-то промолчал. Но ведь глупости он ей разрешил говорить? И она воспользовалась этим разрешением на всю катушку:
— А почему принцу нельзя говорить глупости?
— То есть?
— Ну, ты сейчас хотел что-то спросить, но не спросил, потому что побоялся спросить. Очень боишься выглядеть глупым? Почему принцу нельзя? Мы же вдвоём? Твои друзья не слышат! Спроси!
— Я тебе нравлюсь? — засмеялся принц. — Вот мой глупый вопрос.
— Нравишься! — заявила Синд. — Сначала ты был очень злой — когда гнался за мной на Тартаре. А потом ты посмотрел на меня перед лекцией, а у тебя глаза — серые-серые!
— И что? — не понял принц. — Что в этом цвете глаз?
— Я поняла, что ты не был злым, — сказала Синд. — Точней, ты был злым. Но ты злился, потому что переживал за мальчишку-травника. Ты испугался за него. — И улыбнулась. — Это хорошо, что ты разрешил мне быть глупой. Болтать можно про всё!
— Поправлю немного, — усмехнулся принц. — Я тебе разрешил говорить глупости, но не быть глупой. Да и не похоже, что ты такая.
— Крёстная говорила — жизнь учит. — Она улыбнулась снова ему, ощущая себя всё более и более легкомысленной и свободной в общении. И сама же удивлённо сказала: — Рядом с тобой я чувствую себя… совсем маленькой? Мне смеяться хочется.
— Это эйфория. Пройдёт скоро. Задачку ты мне задала довольно сложную. Но веры, что всё будет хорошо, лишать тебя не хочется.
— Ты — не лишишь. Ты сильный.
Они оставили её за кустами калины, прикрытая которыми, она взобралась по стене общежития к окну и влезла на подоконник. Принц и его друзья-телохранители помахали ей на прощанье и ушли.