Удобно устроившись в кресле, дама Летиция, несмотря на то что директор не стал слушать её, сидя за столом, а пересел в соседнее кресло - так, чтобы видеть всех, не менее властно сказала:
- Моя племянница, барышня Насти, - Слушающая. И помогает многим высокопоставленным магам обрести полновесную связь со своими фамильярами. Вопрос в том, почему этой связи до сих пор лишён мой внук? Почему и другие студенты лишены возможности полнокровно общаться со своими фамильярами?
Директор помолчал, бесстрастно оглядывая ворвавшуюся к нему компанию. Настя решила: он раздумывает, почему охрана на входе пропустила их. И хмыкнула втихаря: ещё бы им не впустить разгневанную даму Летицию!
Тем временем уважаемый пейдн Эинри, кажется, продумал тактику беседы с трудными посетителями и заговорил:
- Дама Летиция, интересовались ли вы когда-нибудь, почему в нашем государстве, как и в соседнем, так катастрофически мало Слушающих?
- Никогда не интересовалась, - прямо ответила женщина.
- Я немного слышал о том, что у нас Слушающие всё-таки есть, но они почему-то боятся заявить о себе, - тихонько проговорил Тиган.
- А между тем - всё просто, - вздохнул пейдн Эинри. - Первого убитого Слушающего нашли двадцать лет назад (дама Летиция ахнула, а Настя передёрнула плечами от жути). Простите, что при вас, при дамах, приходится говорить о столь…. неприятных вещах. Сначала Слушающих убивали без объявления причин. Потом выяснилось, что в государстве действует банда (по-другому и не назовёшь). Она считает, что духи, внедрённые в тела фамильяров, не должны говорить со своими хозяевами. Вроде как это слишком опасно для людей.
Дама Летиция ошеломлённо уставилась на Настю. В округлившихся глазах читалось: “Немедленно - охрану!” Директор продолжил:
- Пока мы разобрались, что к чему, в нашей стране остались лишь несколько Слушающих, до которых бандиты не добрались. Всех последних Слушающих, известным нам, обеспечили охраной. Но другие Слушающие, которых об опасности оповестили слишком поздно, либо затаились, либо были тоже убиты. Мы знаем, что в городе, например, и в самом деле, как подсказал юный маг, есть Слушающие, но они скрываются, остерегаясь убийц. Королевские ищейки пытались найти их, чтобы и их взять под охрану, но поиски оказались слишком сложным делом. Вот поэтому мы и стараемся обеспечить барышне Насти безопасность всеми способами. Ведь вы, барышня, наверняка даже не предполагаете, что с момента, как вы выезжаете из поместья вашей тёти, а затем возвращаетесь, находитесь под той же охраной.
Мысль первая: “Ой, увидят Ристерда!”