- Стоп-стоп-стоп! - изумлённо сказал парень, в упор глядя на Арину, которая неуклюже (голова всё-таки закружилась) поднималась с пола, помогая себе руками. - О какой команде ты говоришь?
- Ну, ты же сам сказал - работать с нами не собираешься, - легкомысленно пожала плечами она, подавая руку оживившемуся мальчишке, чтобы поднять его с пола. - Но мы-то с Костяном теперь гораздо лучше разбираемся в дымчарах. Ща пойдём к моему брательнику - пусть он посмотрит нам в интернете, что такое ведьмин круг - и с чем его едят. Объявлений в газеты давать не будем. Но я придумала такую штуку здоровскую!
- Какую? - ободрившись, спросил Костян, который, кажется, принял её слова за чистую монету и теперь активно помогал забрасывать остатки ингредиентов для браслетов в большую сумку с вязанием.
- Сергей же сказал, - нахально проговорила девушка, отворачиваясь от парня, в тревоге немедленно вскочившего с пола, - что дымчар, возможно, люди на себе проносят в свои же квартиры. И что? Нам что - трудно проследить за теми, на ком дымчара уселся, куда они возвращаются домой с улицы?
- Арина! - предостерегающе позвал Сергей.
- Что, Сергей? - вновь зло улыбаясь, повернулась она к нему.
- Шантажистка.
Она посмотрела на него, а потом оглянулась, чтобы не промахнуться и не сесть мимо табурета. Села. Скептически снова подняла на парня глаза.
- То есть ты думаешь, что я шантажирую тебя? - Она буквально выпалила первый вопрос, чтобы не заикнуться от внезапной судороги в горле. - Что на самом деле я никуда не пойду и не буду помогать людям? Что мы с Костяном выйдем сейчас из этой квартиры и разойдёмся по своим делам? Что каждый из нас будет смотреть на людей, которых, возможно, пожирают дымчары, и спокойно проходить мимо них? Фигушки тебе! Не дождёшься! И без тебя с твоими советами проживём!
- Но вы… - Сергей растерялся вконец.
- Хорошего же ты о нас мнения… - прошипела Арина. - Стукнула бы, если б…
- А я б помог, - хмуро сказал Костян, который, кажется, понял всё, и обратился к парню: - Нет, Сергей, а ты правда уверен был, что мы вот так сумеем - видеть и сидеть сложа руки? Забудь, что ты только что сказал! И продолжи нашу учёбу. Не бросай её на половине. Иначе, если мы во что-нибудь вляпаемся с дымчарами, ты будешь виноват, понял? Потому что не доучил!
- А если вы вляпаетесь во что-нибудь, будучи со мной? - ровно спросил парень и встал, отошёл к окну, отвернулся от обоих. - Если с вами что-то произойдёт, а я буду рядом, но помочь не сумею? Как вам такой вариант развития событий? Что делать тогда мне? Да, я не сообразил, когда решил увидеть ваши таланты и дать им чуть развиться, что вовлекаю вас в страшное дело. Да, я эгоист - и в первую очередь думаю о себе, каково будет мне, случись что с вами. Но мой эгоизм - это нормальная человеческая реакция на дымчар. Вы думаете, это так легко?.. - последние слова он произнёс совсем тихо и медленно, будто что-то заметил на улице.