Несмотря на его безнадёжные слова, Арина переглянулась с Костяном и приложила палец к губам: “Молчи, Костян! Судя по всему, Сергей готов уступить и всё-таки работать с нами!” Мальчишка чуть-чуть улыбнулся. Он тоже это понял.
Наконец парень повернулся к ним лицом. Унылое выражение на нём едва не рассмешило Арину, но она заставила себя смотреть спокойно. Он вздохнул, явно подчиняясь неизбежному.
- Хорошо. Сегодня мы уже закончили с дымчарами. Вторую комнату обрабатывать не будем - хочу посмотреть, насколько эффективно будет работать подкреплённый Арининым оберегом ведьмин круг. Время - послеобеденное. Когда вы завтра сможете снова встретиться со мной? В какое время? Так же с утра?
Костян хмыкнул. Он теперь смотрел на Сергея чуть ли не Шерлоком Холмсом - по впечатлениям Арины. Скептически и очень внимательно.
- Голову морочишь, да? Сергей, а ты говорил, что тебе времени не хватает на всех. Что ты сразу несколько квартир обрабатываешь. А теперь нас сплавить хочешь? Ты же говорил о частных домах! О деревнях, в которых есть дымчары!
Лицо Сергея стало таким непроницаемым, что Арина тоже насторожилась. Она-то уже подзабыла про частные дома! То есть, получается, Сергей сейчас снова пойдёт уничтожать дымчар, но всё-таки без них?
- Моё расписание на сегодня, - монотонно сказал парень, - таково: сейчас я иду спать. Потом, когда солнце начнёт уходить, за мной приедут, чтобы отвезти в коттедж, где стоят мои ведьмины круги. Но в тот коттедж я не могу вас пока взять.
- Почему? - возмутился Костян. - Ты же сказал, что будешь с нами работать!
- Вас родители на ночь отпустят?
- Я скажу, что у другана буду ночевать! - вызывающе заявил мальчишка. - Меня отпустят, потому что я уже ночевал у него, когда мы в игры играли.
- И меня легко отпустят, - негромко вставила девушка, мысленно признаваясь себе, что ей нравится ставить Сергея в тупик.
Но тот был спокоен, как танк.
- Костя, взгляни на Арину, - обыденно сказал он, и девушка насторожилась, приготовившись огрызнуться. - Она только что была без сознания. А ведь то, с чем вы в этой квартире столкнулись, - цветочки, по сравнению с тем, что ожидает меня ночью в коттедже. Арине надо прийти в себя, набраться опыта на дымчарах вокруг людей и в квартирах, а потом я могу привезти вас в дома, где вы сумеете справиться с тамошними дымчарами.
Девушка ощутила дурноту. Матрёшка продолжала сбрасывать свои верхние части. Эти дымчары, которые заставили её свалиться в обморок, - цветочки? Каковы же тогда дымчары-ягодки? Взглянула на Костяна. Тот простецки открыл рот, слушая Сергея. Опомнился, виновато покосился на Арину. Но всё же осмелился спросить Сергея: