- Идём, - коротко сказал Сергей и открыл дверь в холл.
Они вошли следом и встали рядом с ним.
Теперь стало ясно, почему женщина и мужчина дожидались машины вне дома.
И первое, что поняла Арина: ей хочется одеться так, чтобы руки были закрыты, потому что перед этим монстром одетой легко, по-летнему, она чувствовала себя уязвимой, даже несмотря на тяжёлый браслет-оберег на запястье. Костян так вообще попятился при виде чудовища, восседавшего посередине помещения. Сергей искоса глянул на мальчишку - с едва уловимой безнадёгой, проступившей на лице.
Нужны ли свечи?.. Ошалев - пока даже не испугавшись! - Арина таращилась на дымчару, не в силах моргнуть: вокруг его “листьев” мягко теплилось какое-то серовато-жёлтое, гнойное мерцание… Этот дымчара был похож на своих предшественников, виденных девушкой ранее. И - не был. “Листья” такие же, но их мало, и они уже не похожи на листья хлорофитума, выходя из одного корня. А мягко шевелятся вокруг очень прочного на вид и толстого ствола. Или как по-другому назвать эту “кочерыжку”?
Сергей сказал - стеклянные осколки и мелкие перья? Забыл сказать о деревянных щепках и прочих деревяшках, которые видны даже при блёклом свете свечи. Кочан “растения” пробил пол, а потом врезался корнями в стены, раздвигая личное пространство. Чем он пробил потолок - неизвестно. Хотя Арина начала подозревать: “листья” дымчары отнюдь не мягкие, какими смотрятся на расстоянии… Впрочем, разбитого в щепки пола и всего остального Сергей, кажется, и сам не ожидал. Всмотревшись в дымчару, он вздохнул и поставил сумки-пакеты на пол.
Вот чего Арина испугалась, так это его вздоха.
- Сергей, что? - не сумела она сформулировать вопрос.
Но парень её понял. Не сводя цепкого и внимательного взгляда с дымчары, он негромко, будто стараясь не спугнуть монстра, с горечью сказал:
- Ведьмин круг… Он его разорвал. - А потом, помолчав, снова обернулся - преимущественно к Костяну - и велел: - С этого места - ни на шаг! Поняли?
- Поняли, - удивлённо откликнулся мальчишка.
Парень оставил их сторожить поклажу, а сам - стеной - принялся осторожно обходить холл, который был, по мнению Арины, примерно с волейбольную площадку. Хотя, вполне возможно, величины холлу добавляли вечерние тени, переходящие в ночные, а также отчётливый суховатый шелест ветра по оскалу невидимых в темноте разбитых окон… Время от времени Сергей нагибался что-то подобрать с пола, а потом осторожно шёл дальше.
Ещё до первого движения Сергея Арина почуяла, что дымчара “рассматривает” их троих. Жутковатое впечатление: сколько девушка ни пыталась, у самого дымчары глаз она так и не обнаружила. Тем не менее, изучающий, предвкушающе недобрый, девушка ощущала на себе так, словно в её лоб кто-то бесцеремонно и больно ткнул суховатым пальцем. Но, когда Сергей пошёл вдоль стены, чтобы, как поняла Арина, проверить состояние разрушенного ведьминого круга, дымчара мгновенно уставился на парня.