– Кто из вас родители этих мальчиков? – вопросил её муж у толпящихся посетителей, как всегда, пропустив слова жены мимо ушей. Но те глядели на них четверых и расходились, притворяясь, будто не замечают мальчишек в коробке, – люди часто так поступают, когда кто-то начинает вести себя странно.
Руперт и Тургид стояли в коробке, затаив дыхание, но машина времени не подавала признаков жизни.
– Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – бормотал Руперт. И тут случилось кое-что похуже: они услышали беглый перестук шагов, и в зал влетела орава агентов спецслужб, включая очень важного мужчину.
– ВОТ ОНИ ГДЕ! – заорал один из них. – Я же вам говорил, на мальчишке костюм!
– Надо было переодеть тебя! – зашептал Тургид. – Мы забыли про костюм, идиоты!
– Это ваши родители? – невпопад спросил пожилой джентльмен.
– Ну, конечно же, нет. Это охрана, – сказала Матильда. – Ах, Моррис, ну почему ты всегда лучше всех знаешь, что происходит!
– Ничего не понимаю, где родители этих мальчиков? – вопрошал джентльмен.
– Ох, что же нам делать?! – отчаянно вскрикнул Тургид. – Как нам вернуться домой? – Он в ужасе вцепился в руку Руперта, как вдруг Руперта осенила мысль.
Домой. Это было волшебное слово в фильме.
– Нет ничего лучше дома, нет ничего лучше дома, – затянул Руперт, стараясь исхитриться и прищёлкнуть каблуками внутри тесной коробки. – Давай ты тоже! – велел он Тургиду.
– Может, они снимают фильм, – проговорила Матильда.
– Не будь дурой, где же камеры? – поинтересовался её муж.
– Нет ничего лучше дома, нет ничего лучше дома, – возгласили Руперт и Тургид хором, и вдруг раздалось еле различимое жужжание, похожее на тихое урчание кошки.
– Схватить их! – закричали агенты, но когда руки потянулись к коробке, дрожь пробрала Тургида и Руперта до костей, а в следующее мгновение они со свистом приземлились в каком-то новом месте.
Тургид, высовываясь из коробки, заметил:
– Похоже, мы уже не в Канзасе, Тото[28]. И не дома тоже.
– Ой, нет, – прошептал Руперт, указывая на край коробки. Десять пальцев того, кто висел за бортом, вцепились так крепко, что даже костяшки побелели.
Один из агентов в последний момент успел схватить исчезающую коробку. Он в ужасе смотрел на мальчиков.
– Прекрасно, – воскликнул Тургид. – Ну и что мы теперь будем делать?