— Да ничего, волнуюсь же, — и подмигнул.
Буду держаться от него подальше.
Мы со Славой зашли в аптеку, купили провизии на вечер, потом зарегистрировались и поселились в двенадцатый номер, маленькую, но уютную комнату с раздельными кроватями. Туристы тут, как правило, останавливались всего на день-другой, и обстановка оказалась соответствующей. Спальное место, тумбочка со светильником и небольшой столик со стулом. Я с огромным облегчением стащил со спины рюкзак, который, в отличие от придуманных проблем с ногой, мог принести мне реальные — с позвоночником; и улёгся на кровать, раскидав руки и ноги в стороны.
Ещё на пороге Слава проверил мою одежду своим дозиметром, а теперь проделывал то же самое со своей.
Я наблюдал, как он снял с себя ветровку чёрного цвета, а потом и толстовку, оставшись в одной белой майке. Стоило отвернуться. Так делают люди, если перед ними раздевается человек того пола, который их привлекает. Но Слава даже не видел, что я на него смотрел. Так что я смотрел. Он снял берцы и завозился с ремнем на штанах… Я уставился на его затылок. К середине лета Слава совсем не загорел: неудивительно, если он постоянно ходил в такой одежде.
— Слава?
Он поставил берцы под дверями и потом повернулся ко мне.
— Что?
— А как тебе больше нравится ходить в ЧЗО? Вот так, как сегодня, с туристами, или в одиночку?
— В одиночку, конечно.
Я приподнялся на локтях, не отрывая от него взгляда. Я-то думал, он вспомнит о том, какую приятную компанию я ему составил в Копачах.
— Почему?
— Есть места, куда стоит идти одному.
— Какие места? — продолжил сыпать вопросами я.
Слава встал у подножья моей кровати, опираясь о матрас коленом. Он наблюдал за тем, что происходило за окном. Хотя я там ничего, кроме темноты минутой ранее, не заметил. Нас окружала чернота. Тупой непроглядный мрак. Будто отель находился в черной дыре. Я разглядел пару слабых огоньков вдалеке, уличного освещения в Чернобыле не водилось со времён аварии. До чего страшное зрелище! Я бы сошёл с ума от страха, если пришлось бы ночевать в запустелом доме, а не в отеле. Сердце в пятки уходило от одной только мысли, что завтра, возможно, мне придётся искать в Припяти то самое место одному. Хотя раньше, ещё в Киеве, я размышлял над вариантами попасть в зону в одиночку.
Искал на форумах маршруты для сталкеров и даже говорил по телефону с одним из них. Он предложил провести меня в ЧЗО бесплатно и пешком, через сорок пять километров пересечённой местности. Но я вежливо объяснил, что столько ходьбы не переживу, и зашёл на сайт-организатор официальных экскурсий в Припять.