Меня будто пригвоздили к креслу.
– Зачем ты ему наврал? – спросил я.
Никто не ответил.
– Зачем ты наврал? – повторил я.
Отец не спускал глаз со шлагбаума.
– Я не врал. Кто тут врет?
– Ты дедушкиным именем назвался. И сказал, что моя фамилия Джаррет.
– Что ж, Джарретом ты скоро станешь, если будет по-маминому, так что пора привыкать помаленьку. – Он поскреб ногтями небритую щеку. – Вдобавок это не ложь, а спектакль – совсем другое дело. Это как поселиться в гостинице… как это называется? Инкогнито. – Он сверлил меня взглядом, поза дышала решимостью. – Так хочешь на съемки попасть или нет?
– Хочу, но зачем нам за кого-то себя выдавать?
– Сложный вопрос. Просто доверься мне, и все.
– Вечно ты так говоришь.
Кью-Си на заднем сиденье фыркнул.
– И вот что еще, – продолжал я, – ты же здесь работаешь, так почему нам по твоему пропуску не пройти?
– Потому что.
– Почему – потому что?
Кью-Си удивленно добавил:
– Фрэн, дружище, это же бред! Объясни ему, в чем дело, ради всего святого! Тебе же спокойней будет.
Отец не убирал руку с ручника.
– Ты нам здорово помог, дядюшка Барнаби. Очень признателен.
– Думаю, хватит с тебя на сегодня помощи. – Кью-Си хмыкнул. – Ты уж не взыщи, но в ближайшее время я ради тебя палец о палец не ударю. Мы с тобой квиты.
Отец не спускал глаз с будки охранника.
– Что он там так долго?
– Хер его знает, – отозвался Кью-Си.
– Следи за речью.
– Прости.
– Ты мне так и не сказал почему. – Я подался вперед, чтобы привлечь к себе внимание. – Папа!
– Что “почему”?
– Пропуск, – подсказал Кью-Си. – Это раз.
Отец гневно сверкнул глазами – должно быть, поймал в зеркале усмешку Кью-Си.
– Тебе, я вижу, смешно?
– Может быть. Да. Самую малость. Ха-ха-ха!
Добившись наконец объяснения, я был разочарован.
– Карточка моя, если ты и вправду хочешь знать, сейчас не работает, – сказал отец. – Вот почему.
– Как – не работает?
– Я… не работает, и все тут.
– Почему?
– Вот что, Дэн, если это допрос, так и скажи. Доконал ты меня своими “почему”. – Он откинул с глаз челку. – Честно говоря, никакого криминала тут не вижу. Это как в тот раз на каникулах, когда нам не давали в прокате машину. Помнишь, как мы всюду автобусом ездили, потому что у мамы права были просрочены? Кажется, в Португалии.
– Нет.
– Да ты еще маленький был. Но и сейчас похожая история – пропуск у меня просрочен, и я понял это только вчера. А новый получать – та еще канитель. И Кью-Си нас проведет по своей карточке, так проще. Иначе пришлось бы отложить поездку.
– Но так нельзя, – возмутился я. – Это нечестно.
Сзади снова донесся смешок Кью-Си.