Когда Дэйли отправился за другим подопытным, а Техник – готовить еще один шприц с миракуру, Блад остался наедине с Сайрусом Голдом.
– Можно мне сказать?
– Конечно, брат Сайрус, – ответил Блад. – Ты знаешь, я ценю твое мнение.
– Ты сказал, что сыворотка была проверкой на прочность.
– Верно.
– Тогда позволь испытать ее на мне.
– Нет, – твердо ответил Блад. – Ты мой самый близкий советник и друг. Я не рискну.
– Никакого риска нет, – сказал Сайрус, выпятив грудь. – Люди, которых мы берем, слабы, потому что им не хватает веры – как в наше дело, так и в себя. В отличие от меня.
– Ты видел, что делает сыворотка. Какой ущерб она наносит. Их страдания меня не волнуют, но твои… Я не могу тебя этому подвергнуть.
– Землетрясение уничтожило мою общину и мою церковь, – настаивал Сайрус. – Нет таких пыток, которых я бы уже не перенес.
– Ты просишь меня о смерти.
– Нет, – парировал Сайрус, – я прошу тебя о перерождении.
Блад внимательно оглядел своего верного помощника, видя его страсть и уверенность.
– Если ни один из наших подопытных не выживет, я выполню твою просьбу.
Когда остальные члены культа вернулись с новой невольной жертвой – человеком по имени Макс Стэнтон, – Сайрус кивнул своему лидеру.
Поворачиваясь, чтобы уйти, Блад кивнул в ответ, пытаясь разделить веру своего брата.
7
Слэйд оттеснял Изабель серией ударов, а его тренировочный меч разрезал воздух восьмерками и выпадами. Однако атака не задела ее: умело управляясь с мечом, она выкинула его вправо, сама повернулась налево и нанесла скользящий удар по плечу.
Изабель остановилась на секунду, тяжело дыша.
Слэйд был впечатлен. Его ученица показывала успехи.
Правда, она все еще была просто ученицей.
Используя ее замешательство, он выступил вперед, застал ее врасплох, разрезая клинком воздух влево и право. С усилием ей удалось заблокировать его удар. Затем он выхватил у нее оружие и поднес к горлу.
– Не стоит праздновать победу до того, как победишь.
– Поняла.
Слэйд отступил, бросил Изабель ее меч, и они продолжили спарринг, кружа друг вокруг друга. На этот раз она была настороже.
– Что ты можешь рассказать мне о команде Оливера? – спросил он, делая выпад.
Изабель заблокировала удар и отступила.
– Их двое, – сказала она. – Диггл – его защита, Смоук – его мозги, хотя совершенно очевидно, что она в него влюблена.
Она резко крутанулась, пытаясь ударить Слэйда по ногам. Он подпрыгнул, избегая ее атаки.
– Ничего, чего бы ты еще не знал.
– Оливер отвечает ей взаимностью?
– Вряд ли, – они снова сделали круг друг вокруг друга. – Не думала, что тебе интересна его интимная жизнь, если честно.