– Мы оба знаем, что есть только одна возможность закончить это, – сказал Слэйд, пытаясь встать. – Чтобы победить меня, мальчишка, тебе придется меня убить.
Он поднялся на ноги на одной силе воли, как и Оливер.
– Но в момент моей смерти ты докажешь одну вещь. Что ты убийца.
Собравшись в силами, они снова бросились друг на друга, столкнувшись в центре крыши. Их вынесло на край и отбросило на нижний уровень.
Их обоих затопила усталость, оставив от их боевых навыков только первобытное отчаяние. Каждый отступал назад, бросал весь свой вес вперед и атаковал. Их удары стали медленными и предсказуемыми. Оливер пытался ударить его кулаком, но Слэйд увернулся от него, и Оливер врезался в столб. Повернувшись, он ударил его кулаком в лицо – а потом еще и еще раз. На этом этапе весь план Слэйда состоял в том, чтобы нанести как можно больше урона противнику.
Воспользовавшись своим весом, он бросился вперед, чтобы вонзить клинок в грудь Оливера, намереваясь нанести последний удар. Но когда лезвие было всего в нескольких сантиметрах от Оливера, тот из последних сил парировал удар своим луком и увернулся. Он ударил Слэйда по спине, затем быстро выстрелил, выпустив две стрелы-лассо. Слэйда прижало к колонне.
Потратив все силы, он больше не мог стоять, позволил веревкам принять весь его вес.
– Ты можешь убить меня или нет, – сказал он. – В любом случае, я выиграл.
Затем он посмотрел на горизонт, ожидая, когда дрон сбросит бомбу, которая испепелит его, Оливера и весь город.
Но Оливер проигнорировал его. Имея силы только на то, чтобы встать, он постучал по наушнику и набрал номер АРГУС.
– Аманда, все кончено, – сказал он. – Слэйд у меня, его армия уничтожена. Отзови дрон.
Тяжелое молчание ожидало его в качестве ответа. Слэйд почувствовал, как тикают секунды. Он отсчитывал их сердцебиением, размышляя, окажется ли этот мальчишка достаточно удачливым, чтобы спастись сегодня.
– Аманда, все кончено! – закричал Оливер.
Еще через несколько напряженных секунд рев реактивного двигателя нарушил тишину. Они взглянули наверх, на то, как дрон возвращается обратно на базу.
Двое врагов долго смотрели друг на друга и тяжело дышали. Пять лет вели к этому моменту. Их долгая битва, наконец, закончилась.
Оливер, однако, выглядел не слишком радостно.
– И что теперь, пацан?
Слэйд наблюдал, как Оливер вытащил стрелу из колчана, натянул тетиву и выстрелил.
Затем, как и много лет назад, мир снова стал черным.
26
Слэйд проснулся и начал ловить ртом воздух.
– Где я?
Его рот был сухим, а голос – хриплым, когда он сел. Его тело было слабым и вялым. Дезориентированный, он оказался на койке посреди того, что выглядело как тюремная камера. Тюремная решетка огораживала пространство с трех сторон. Задняя стена была сделана из камня, а потолок был низким, как внутри пещеры.