В проеме живой изгороди появляется тень, а за ней – аватарка.
>Риз
Она выходит из-за угла, и на моем экране мигает уведомление InstaLove. Я ожидаю подсказок по взаимодействию, таких же, как на вечеринке вчера вечером.
Вместо этого ее аватарка исчезает у меня на глазах, и появляется рамочка с синим текстом.
>Пользователь Риз вышла из системы. Теперь вы можете найти Риз в пропущенных соединениях.
>[ПЕРЕЙТИ]
Я в замешательстве поднимаю очки на лоб. Настоящая Риз стоит передо мной, очки болтаются у нее на руке.
– Вот ты где, – говорит она. – Я тебя повсюду искала.
К моему горлу подступает комок.
– Почему? Я тебе зачем-то понадобилась?
– Нет, но мне нужно еще раз проверить эту штуку. Надо убедиться, что нет остаточного повреждения от воды. – Она показывает на мои очки.
Я снимаю шнурок с шеи и протягиваю ей.
– Вроде все в порядке, – мямлю я, но она не верит мне на слово.
Пока она осматривает мои очки, я скрещиваю пальцы. Проходит много времени, прежде чем она наконец снимает их.
– Ну? – Я встаю, чтобы забрать визор, но она держит его вне моей досягаемости.
Я встречаюсь с ней взглядом, ожидая увидеть ее холодный властный взгляд. Но выражение ее лица сегодня труднее понять. В ее глазах есть что-то еще. Что-то почти… испуганное? Или, может быть, немного виноватое?
– Что? – спрашиваю я, придвигаясь ближе. – Он ведь не сломан, правда?
Мои слова приводят ее в себя.
– Нет, все в порядке. – Она возвращает мне визор. – Слушай! Мне пришлось изменить твое имя пользователя.
Что?
Она прикусывает губу:
– Я изменила его на Строчную.
– Ты что, серьезно?
Она пожимает плечами, и на ее лице снова появляется виноватое выражение. Странно, насколько более человечной она кажется сегодня. В ней куда меньше «вредной девчонки» сейчас, когда нет зрителей. Она подходит к каменной скамье и садится, жестом приглашая меня присесть рядом с ней.
Я немного колеблюсь, прежде чем сесть. Мой открытый ноутбук лежит там же, где я его оставила. Я осторожно закрываю его и прижимаю к бедру. Риз вытягивает скрещенные ноги перед собой. Она откидывается назад, глядя на ветки деревьев у себя над головой.
– Можно дать тебе совет?
Я жду, что она сделает какое-нибудь предупреждение по поводу Элеоноры, мол, как я смела украсть имя ее лучшей подруги. Как будто девочки с распространенным именем никогда раньше не посещали одну и ту же школу. Я смотрю на серебряный корпус ноутбука, помеченный жирным черным шрифтом:
>Собственность Норы Вайнберг
Вероятно, они потом захотят, чтобы я изменила и эту надпись. И нацарапала поверх нее: «Собственность Строчной». Или еще лучше: «Это вообще ничье». Но Риз удивляет меня. Она выпрямляется и поворачивается ко мне.